Russell met stomheid geslagen na pole: "Dit kwam uit het niets"

Wat een mooie kwalificatie hebben we gezien in Canada. Het veld zat bijzonder dicht bij elkaar, maar het was toch Mercedes dat de voorste rij claimde. George Russell pakte poleposition door Kimi Antonelli met een verschil van 68 duizendsten te verslaan. De Brit, eerder op zaterdag winnaar van de sprintrace, is in extase na afloop, al trekt hij wel de afstelling van Mercedes in twijfel.

"Het is altijd een uitdaging om om te schakelen na een sprintrace", vertelt Russell. "De auto voelt dan heel anders aan. Je gaat immers ineens een kwalificatiemodus in. We hebben een aantal aanpassingen gedaan, en als team moeten we achteraf gaan evalueren of dat de juiste richting was."

"Die laatste ronde kwam vervolgens echt uit het niets. Het was zo'n geweldig gevoel; het was een ontzettend uitdagende sessie en als je het dan in die allerlaatste ronde allemaal perfect weet te timen en jezelf zo omhoog ziet gaan op de ranglijst, dan is dat echt episch."

Voorspellingen voor de race

Russell legt meer uit over de wijzigingen. "We hebben op basis van de weersvoorspelling voor de race wat aanpassingen gedaan, en dat heeft ons voor nu misschien een klein beetje pijn gedaan. Het haalde de balans van de auto net wat meer onderuit."

"Kimi was in deze sessie absoluut competitiever dan ik, maar we stonden er niet zo duidelijk voor de rest als vrijdag. Het was dus zeker een uitdaging, maar zoals ik al zei: in die allerlaatste ronde wist ik me gewoon weer volledig te herpakken en viel alles op zijn plek."

De Brit sluit af met wat woorden over de debrief van Mercedes na de sprintrace. "We hebben een goed gesprek gehad. We zijn allebei racers, we weten allebei wat we moeten doen en we respecteren elkaar. Dus we gaan er gewoon lekker voor racen. Ik denk dat we natuurlijk hopen dat het gevecht alleen tussen ons tweeën gaat, maar we hebben nu wel gezien hoe competitief de rest is."

"Zondag lijkt het nat te worden, dus dat wordt ook weer een compleet nieuwe uitdaging. Om eerlijk te zijn is dat gevecht onderling dus niet echt waar we nu mee bezig zijn; we willen er vooral voor zorgen dat we op de hoogste trede van het podium staan."