Russell verklaart opmars Mercedes na reglementswijzigingen

Mercedes was van 2014 tot en met 2020 de dominante factor in de Formule 1. In 2021 won het ook nog het constructeurskampioenschap, maar het moest de wereldtitel bij de coureurs laten aan Max Verstappen na een bloedstollend spannende ontknoping in Abu Dhabi.

In het ground effect-tijdperk kwam het team uit Brackley er echter niet aan te pas. Het werd in 2023 en 2025 nog wel tweede in het constructeurskampioenschap, maar in de vier jaar waarin dat reglement gold, werden slechts zeven zeges gepakt. George Russell was verantwoordelijk voor vijf daarvan, terwijl Lewis Hamilton de andere twee overwinningen wist te pakken.

Aan het begin van 2026 heeft Mercedes al drie uit drie behaald, met Kimi Antonelli die twee keer mocht zegevieren, terwijl Russell in Australië de beste was. Daardoor staan de twee aan kop van de WK-stand bij de coureurs, met Antonelli voor Russell. Bovendien hebben de Zilverpijlen de leiding in het constructeurskampioenschap in handen. Russell blikt nu terug op de start van het seizoen.

"Als team hebben we een geweldige start van het jaar gehad. Voor mij persoonlijk begon het ook heel, heel goed, maar in Japan had ik een zware race", aldus Russell. "Maar het is een ontzettend lang seizoen. Het belangrijkste is dat we een heel goed racepakket hebben. Ik voel me goed en heb er vertrouwen in."

Waarom staat Mercedes weer aan de top?

"Deze korte pauze was een heel goede reset en ik ben klaar om er weer tegenaan te gaan. We hebben al zo lang een geweldige groep engineers en ontwerpers, maar met de vorige set reglementen hadden we simpelweg moeite om het onder controle te krijgen", legt de Brit uit.

"Maar deze nieuwe regels, deze nieuwe auto en deze nieuwe motor sluiten beter aan bij wat we als team kennen en passen waarschijnlijk beter bij onze sterke punten. Ik denk dat die overtuiging om Mercedes weer aan de top te krijgen ons echt tot dit punt heeft gedreven", besluit de huidige nummer twee in de WK-stand.