Russell wil Mercedes-trend doorbreken op jacht naar eerste wereldtitel

George Russell is inmiddels een vaste waarde voor Mercedes en heeft zich in 2025 ontpopt tot de leider van het team. Hij wist in een seizoen gedomineerd door McLaren en Max Verstappen toch nog de GP van Canada en Singapore te winnen. Met 319 punten eindigde de Brit op de vierde plek in de WK-eindstand, op gepaste afstand van de drie kemphanen die streden om de wereldtitel. 

De Formule 2-kampioen van 2018 wacht nog altijd op een serieuze kans om mee te strijden om het kampioenschap. De Mercedes-auto's waarin hij de afgelopen jaren reed, waren nooit snel genoeg om een realistische kans te maken op zijn eerste wereldtitel. Daar zou in 2026 zomaar verandering in kunnen komen. Er gaan overal verhalen rond dat Mercedes zomaar de grote winnaar kan worden van de ingrijpende reglementswijzigingen. Mocht dat gebeuren, dan zou Russell zomaar dé favoriet voor de wereldtitel kunnen zijn.

Russell blijft met het oog op die mogelijk kans kritisch op zijn eigen presteren. In gesprek met diverse media, waaronder RacingNews365, verklaart hij waar zijn verbeterpunten liggen: "Er is in de winter altijd wel iets dat je evalueert en waar je echt diep op ingaat. Ik zou zeggen dat de tweede helft van 2025 minder competitief was dan de eerste helft, maar er is niet echt één duidelijke trend aan te wijzen waardoor dat zo is."

Russell wil grotere stap zetten

Russell lijkt zich vooral te willen verbeteren op een aantal circuits, waarop hij historisch gezien minder presteert: "Er zijn duidelijk circuits waarop ik beter presteer, en circuits waarop het minder goed gaat. Er lijkt een patroon te zijn bij Austin, Mexico en eigenlijk ook Brazilië. In Brazilië behaalde ik mijn eerste overwinning en het wordt vaak gezien als een circuit waarop ik sterk ben, maar als je puur naar de prestaties kijkt, is het eigenlijk een van mijn zwakkere banen."

Op papier waren Russells resultaten op die circuits dit jaar inderdaad niet geweldig. In Austin werd hij zevende, al pakte hij ook een tweede plaats in de sprintrace. In Mexico en Brazilië werd hij zesde en vierde, maar eindigde hij beide keren achter teamgenoot Kimi Antonelli.

"Dat heeft vooral te maken met hoe die drie races in de loop van mijn carrière op de kalender zijn gepositioneerd. Dat waren vaak momenten die lastig waren of gewoon minder goed verliepen. Daarom hoopte ik in 2025 al een stap vooruit te zetten."

"De verbeteringen waren niet in de mate die ik had gehoopt. Het was een degelijk seizoen, maar we moeten nu heel precies bepalen waar de volgende stap in verbetering ligt."