Sainz zag Verstappen nog nét voorbij komen: "Dat was geen verrassing!"

Het leek er lange tijd op dat we een sensationele polesitter zouden krijgen voor de Grand Prix van Azerbeidzjan, want Williams-coureur Carlos Sainz had een hele lange tijd de voorlopige pole in handen. Mede door de rode vlaggen en regenachtige omstandigheden kon niemand zich lange tijd verbeteren, maar uiteindelijk was het toch Max Verstappen die de snelste tijd noteerde in de kwalificatie.

Sainz zette zijn auto desondanks op de eerste startrij neer. "Ik ben heel blij. Eerlijk gezegd hebben we de kwalificatie telkens goed uitgevoerd, met de juiste banden op het juiste moment en een aantal zeer sterke ronden. Het was duidelijk dat op het moment dat een topauto een ronde aan elkaar zou knopen, dat we altijd vier of vijf tienden achter zouden blijven, zoals altijd."

"Maar het was slechts één van hen, namelijk Max. En dat was geen verrassing. De rest hebben we weten te verslaan. We stonden op P2, wat geweldig nieuws is." En dat terwijl het zeker niet altijd even makkelijk is geweest voor de Spanjaard bij Williams. "Maar ik heb dit jaar goede ronden neergezet in de kwalificatie. Dat is absoluut niet mijn zwakke punt of mijn probleem geweest."

Podiumplaats

"Ook vandaag hebben we weer bewezen dat de snelheid van deze auto en dit team er is. Ik presteer goed in de kwalificaties wanneer het ertoe doet. Helaas verloopt het jaar qua races en punten niet zoals we willen. Maar zolang de snelheid er is, wat vandaag opnieuw is bewezen is, zullen de punten en de goede races wel komen. Ik maak me geen zorgen."

En wat zijn de verwachtingen voor de zondag in Baku? Sainz zet hoog in. "Ik probeer de auto op een podiumplaats te houden. Ik ga mijn best doen om Williams een eerste podiumplaats te bezorgen. Als dat lukt, geweldig, en zo niet, dan zien we wel verder."