Schumacher: "Daar kom je niet mee weg tegen Verstappen"

Waar McLaren de constructeurstitel in Singapore al veiligstelde, moest Lando Norris tot het gaatje gaan om zijn eerste wereldtitel in de koningsklasse van de autosport te veroveren. In de laatste race van het seizoen, in Abu Dhabi, moest hij Max Verstappen en Oscar Piastri nog van zich afhouden. Dat lukte de Brit, en daardoor mocht hij zijn eerste titel vieren.

Verstappen zette in de tweede seizoenshelft de achtervolging in op beide McLarens en wist zijn comeback bijna te completeren. De Nederlander kwam echter twee punten tekort om de titel van Norris af te pakken. Dat lukte onder meer dankzij de betere prestaties bij Red Bull, maar ook door de fouten en strategische missers bij McLaren.

Heeft de renstal uit Woking het Red Bull eigenlijk te gemakkelijk gemaakt en zichzelf het leven te moeilijk gemaakt? Dat is de vraag aan voormalig F1-coureur Ralf Schumacher. "Absoluut. Ze hebben alles zorgvuldig opgebouwd en het daarna zelf weer volledig verprutst. In de ene race waren ze een seconde sneller, in de volgende slechts vijfde of zesde", zegt Schumacher bij F1 Insider.

'Dat kost hem te veel kracht'

"Dat was spannend, maar tegen iemand als Max, die nauwelijks zwakke punten heeft en elke zwakte uitbuit, kun je je dat nauwelijks veroorloven." Hoe kijkt Schumacher dan naar Norris als wereldkampioen?

"Ik ben vooral blij dat iemand wereldkampioen is geworden die zijn zwakke punten erkent. Dat heeft hem veel kracht gekost. We hebben dit vaak in de media besproken, met name zijn fouten tijdens de kwalificatie."

"Maar hij laat zien dat je niet perfect hoeft te zijn om wereldkampioen te worden. Of hij ooit het succes van Max, Michael of Lewis kan evenaren? Ik denk van niet. Dat kost hem te veel kracht", zegt de Duitser tot slot.