Schumacher kraakt manager Piastri: "Hij wuift alles weg"

Dit seizoen staat voor een groot deel in het teken van de tweestrijd binnen McLaren om het wereldkampioenschap. Lando Norris en Oscar Piastri maken allebei nog kans op de wereldtitel, al is Max Verstappen ook nog altijd in de buurt om eventueel de lachende derde te worden. Het brengt de nodige onrust mee, zeker bij Piastri, die de laatste tijd slecht in vorm is en na de GP van Italië niet meer op het podium heeft gestaan.

Norris, op zijn beurt, werd in Brazilië na zijn overwinning getrakteerd op boegeroep. De Brit lijkt in de loop van dit seizoen veel sympathie te hebben verloren bij de fans. Zo gaan de prijzen dit seizoen richting McLaren, maar lijken zowel Norris als Piastri niet helemaal gelukkig.

Ralf Schumacher denkt dat een deel van de interne problemen wordt veroorzaakt door nalatig handelen van de manager van Piastri, Mark Webber. In de podcast Backstage Boxengasse legt hij uit waarom hij dat denkt: "Om te beginnen, voor hem is dit natuurlijk een horrorscenario. Hij heeft zelf ooit het WK in de laatste race verloren aan zijn teamgenoot destijds, Sebastian Vettel. Dus dit voelt voor hem mogelijk als een déjà vu, en dat wil hij niet opnieuw meemaken."

"Je moet één ding echt erkennen binnen het team: je moet kunnen toegeven hoe het allemaal begonnen is. In het begin deed Oscar het goed en heeft Lando veel moeten verdragen. Hij heeft veel in twijfel getrokken. Nu is de situatie omgedraaid, en dat komt Mark Webber natuurlijk niet goed uit."

"Maar op het moment dat het onsportief of onterecht wordt, met het gefluit, boegeroep en de vele verhalen over een voorkeursbehandeling, dan mag het team daar best tegen optreden. En op zo'n moment zou de manager (in dit geval Webber) dan actief moeten zeggen: 'Ho even, hebben we hier echt met een probleem te maken?'"

"Het probleem ligt momenteel bij Oscar. De auto is qua ontwikkeling een richting ingeslagen die Lando meer ligt. Oscar heeft gewoon wat tijd nodig, maar ik ben er zeker van dat hij weer opkrabbelt. Het ligt in ieder geval niet aan het team, want dat ondersteunt beide coureurs op gelijke wijze. En dat is het jammerlijke aan Webber: hij is nooit bereikbaar en wuift alles weg. Juist dat onderscheidt een goede manager van een minder goede."

Problemen blijven aan Piastri kleven

Schumacher ziet dat Piastri het momenteel lastig heeft. En daarom zouden volgens hem Webber, als manager, en zijn familie de Australiër wat meer moeten beschermen: "Het probleem is gewoon dat het uiteindelijk allemaal aan de coureur blijft kleven, en je merkt dat Oscar een beetje verbeten wordt. Dat is ook logisch, want hij is nog altijd een jonge man met een wereldtitel binnen handbereik. Natuurlijk wordt hij ook een beetje egoïstisch."

"Maar op dat moment moeten zijn manager, de familie, of wie dan ook ingrijpen en zeggen: 'Luister, we gaan even een weekendje weg. Vergeet de Formule 1 even. Ontspan, want je kan het!'"

"En zoals eerder gezegd: Oscar moet ook gewoon wat sympathieker overkomen en actief aangeven: 'Ik wil dit niet. Laat mijn teamgenoot met rust, hij doet zijn werk op dit moment beter. Het is mijn taak om hem op de baan te verslaan, met hetzelfde materiaal.'"