Schumacher gaat Marko missen: "Dat was voor ons heel belangrijk"

Het Formule 1-seizoen van 2026 staat, met de nieuwe reglementen en motoren, natuurlijk in het teken van verandering. Toch zit er bij Red Bull Racing ook een verandering aan te komen waar men toch even aan zal moeten wennen. Met het vertrek van adviseur Helmut Marko raakt het team namelijk een vaste kracht kwijt. 

Het besluit werd door Red Bull op de maandag na de Grand Prix van Abu Dhabi al genomen. Marko is toen in gesprek gegaan met Oliver Mintzlaff en heeft daar kenbaar gemaakt niet verder te willen in zijn rol als adviseur. 

Analist en voormalig coureur Ralf Schumacher geeft in de Backstage Boxengasse-podcast toe dat hij daar wel van baalt. "Na die race (in Abu Dhabi, red.) heeft er meteen een vergadering plaatsgevonden en daar is dat besluit genomen. Aan de ene kant is het natuurlijk... We mogen Helmut allemaal graag, met die onnavolgbare manier waarop hij altijd recht voor zijn raap was."

"Hij kaartte altijd de belangrijke punten aan en dat was voor ons natuurlijk bijzonder belangrijk. Je kon altijd op hem rekenen, en ook op zijn liefde voor de jeugd in de motorsport. Hij heeft ze allemaal aangetrokken, maar wel op zijn eigen manier. En dat was een hele strenge."

'Hij past niet meer binnen dat concept'

Toch slaat Red Bull nu een andere weg in. Schumacher snapt dat wel. "Ik denk dat ze de zaken bij Red Bull nu gewoon opnieuw hebben opgezet, met nieuwe mensen, waaronder Laurent Mekies. Marko past simpelweg niet meer zo goed binnen dat concept als vroeger."

"Toen werd het allemaal nog een beetje van bovenaf geregeld, want Dietrich Mateschitz stond toen aan het hoofd. Helmut Marko zat daar dan bij, samen met Christian Horner. Tijdens een diner is er echter een beslissing genomen en daardoor is er nu van alles anders."

Wat Marko hierna nog van plan is, is verder niet bekend. Toch ziet Schumacher het niet gebeuren dat de Oostenrijker zomaar stil gaat zitten. "Ik zal het zo maar zeggen: wij gaan hem missen. Ik persoonlijk ook. Aan de andere kant heeft hij natuurlijk ook een leeftijd bereikt waarop hij met pensioen kan gaan. Hij zal dat vast niet doen, hij wil actief blijven. Maar hij zal in ieder geval minder hoeven te reizen."