Sky-expert luidt noodklok: "Hamilton vertrouwt Ferrari gewoon niet"

De Grand Prix van Singapore werd geen succes voor Lewis Hamilton. Samen met Charles Leclerc leek hij achter Max Verstappen op weg naar een podiumplaats, maar Hamilton besloot op oude softs buiten te blijven tijdens de virtual safety car. De banden zouden snel minder worden, waardoor Hamilton ver terugviel. Hij kwam als zesde over de streep.

Bernie Collins komt aan het woord over de strategie van Hamilton en trekt nog een vrij harde conclusie. Volgens Collins heeft Hamilton geen vertrouwen in Ferrari en zijn er stevige gesprekken nodig om de plooien glad te strijken.

"Fred Vasseur kwam na afloop natuurlijk naar buiten en zei dat ze hem wel degelijk naar binnen hadden geroepen", vertelt Collins in de Sky F1-podcast. "Lewis zou de pitingang hebben gemist of de oproep hebben genegeerd, hoe je het ook wilt bekijken."

Collins gelooft er weinig van. "Iemand van het kaliber van Lewis vergeet echt niet om een pitstop te maken. Dus laten we stellen dat het een bewuste keuze was om niet naar binnen te gaan, of dat de oproep simpelweg te laat kwam, of wat dan ook. Maar dat was op dat moment in de race cruciaal."

Vertrouwen in Ferrari

Collins ziet een patroon. "Als we terugblikken op Maleisië, zagen we eigenlijk eenzelfde soort gebrek aan vertrouwen, bij gebrek aan een beter woord. Ze startten op droogweerbanden en kregen toen de oproep om te wisselen naar intermediates. Lewis zei toen: 'Dat is de verkeerde keuze, we moeten dit nu gewoon uitzitten.'"

"Hij ging de discussie aan met de pitmuur, een behoorlijk verhitte discussie, en bleef rijden op de banden die hij al had. Uiteindelijk pakte dat vrijwel hetzelfde uit als bij Leclerc aan het einde van de race. Toch denk ik dat dit op een groter probleem wijst: Lewis vertrouwt het team van Ferrari op dit moment gewoon niet."

Het kan zo niet verder gaan, aldus Collins. "Hij trekt hun beslissingen in twijfel. Gedurende dat soort snelle beslissingsmomenten onder een virtual safety car is er simpelweg geen tijd voor al dat over en weer gepraat over wat hij wel of niet denkt."

"Het is zowel voor de pitmuur als voor Lewis ontzettend lastig als je denkt: 'Oké, vorige week trok ik hun keuzes in twijfel en had ik gelijk. Deze week doe ik dat weer, maar heb ik dan gelijk of niet?' En zelfs nadat ze het VSC-moment hadden gemist, was er later nog een kans om een normale pitstop te maken en alsnog voor Oscar Piastri te eindigen. Ook die kans lieten ze liggen."

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Gok wagen bij Ferrari

Collins roept op om de koppen bij elkaar te steken. "In plaats daarvan koos het team ervoor om de gok te wagen en te hopen op nog een safety car. Er zijn dus heel wat beslissingen genomen die echt anders hadden gemoeten. 

"Ik vind dan ook dat Lewis en zijn engineers, het strategische team of Fred — wie er maar bij betrokken moet zijn — een heel stevig gesprek moeten voeren. Ze moeten elkaar de vraag stellen: 'Waar is het vertrouwen als we deze beslissingen nemen? Wat is het protocol voor hoe zo'n besluit tot stand komt, en waarom?'"