Spierballentaal McLaren zet Red Bull, Ferrari en Mercedes op scherp

Sinds 1 januari mogen de Formule 1-teams officieel bezig met de auto van 2026. Dat is een belangrijke mijlpaal, want dat jaar gaat er een nieuw motorreglement in. De kans is groot dat er weer één team als sterkste uit de bus komt, net zoals Mercedes in 2014 of Red Bull in 2022. Aan iedereen dus de opgave om ervoor te zorgen dat er niet weer een hele periode van dominantie door een concurrent komt.

Dat zorgt echter wel voor een dilemma: is het beter om volle kracht in te zetten op 2026, of moet je ervoor zorgen dat 2025 ook nog een goed jaar wordt? Voor de teams die achteraan staan is het makkelijk, want 2026 biedt de beste kans om een sprong vooruit te maken. De vier topteams hebben een wat lastigere keuze. 

Maar bij McLaren denken ze dat het helemaal geen keuze hoeft te zijn. "Ik denk dat we een kans hebben om de titel te winnen in 2025 en in 2026", vertelt Neil Houldey, de technisch directeur van McLaren, aan Motorsport.com. "Natuurlijk willen we allebei doen. Je gaat 2025 niet winnen zonder ontwikkeling. We hebben concurrentie van Red Bull, Mercedes gaat snel zijn, Ferrari gaat snel zijn. Alle teams gaan volgend jaar veel snelheid hebben, dus wij moeten hetzelfde doen als we de titel willen winnen, wat natuurlijk het doel is."

"De focus op 2025 is op dit moment alles", vervolgt Houldey. "Dan hebben we het niet alleen over de auto, maar over het hele team. We weten dat de auto sneller kan, die kunnen we nog verder ontwikkelen. We weten ook dat we als team nog manieren kunnen vinden om efficiënter te worden. Dus 2025 is voor ons net als elk ander jaar, en vooral een kans om te laten zien wat McLaren allemaal kan doen."