Steiner houdt adem in voor Hadjar: "Ik zou niet graag met Verstappen willen werken"

Het vinden van een goede tweede rijder naast Max Verstappen is een vraagstuk waar men zich bij Red Bull Racing de laatste jaren veelvuldig over heeft gebogen. Voor 2026 kwam de Oostenrijkse renstal uit bij Isack Hadjar, de Fransman die de nodige indruk maakte bij zusterteam Racing Bulls. Hij zou als volgende Red Bull-coureur de uitdaging aan moeten gaan om het tempo van Verstappen zo goed mogelijk bij te houden. 

In de eerste raceweekenden van het jaar leek dat nog prima te lukken, maar in Miami werd het gat ineens een stuk groter. Hadjar had het lastig op het Miami International Autodrome en kreeg de smaak maar niet te pakken, terwijl Verstappen er met de nieuwste upgrades van Red Bull juist wel in slaagde grote stappen te zetten.

Guenther Steiner, voormalig Formule 1-teambaas, merkte het verschil op. "Het is niet Red Bull, het is Max Bull!", stelde hij in de Red Flags-podcast. 

Dat Hadjar het lastig had in Miami was volgens Steiner wel duidelijk, en de kans is volgens hem nog niet uitgesloten dat het in de toekomst nog vaker zo zal lopen. Toch heeft dat vooral te maken met de prestaties van Verstappen, stelt de Italiaan. Hij doet in ieder geval nog geen uitspraken over een mogelijke terugval van Hadjar. 

"Ik denk dat het nog te vroeg is om daar iets over te zeggen. Zoals ik eerder al zei: Hadjar heeft het goed gedaan, maar in Miami ging het gewoon minder, in ieder geval in vergelijking met Verstappen. Voor Max is het nu weer terug naar normaal. In de voorgaande jaren hebben we ook al wel gezien dat het een echte Max-show is bij Red Bull."

Steiner heeft er een hard hoofd in dat Hadjar het wel voor elkaar gaat krijgen Verstappen bij te blijven. "Of dat echt gaat veranderen? Ik denk dat we daar allemaal wel op hoopten, maar ik ga er niet vanuit dat het echt gaat veranderen. Je zag Hadjar ook, met die emotionele uitbarsting."

"Maar ja, je bent al gecrasht, er is geen reden om jezelf ook nog pijn te doen met slaan op het stuur. Dat is een van die dingen… Hij raakte de controle over zichzelf kwijt. Maar ik denk dat Max dat effect ook heeft op je. Ik zou niet graag samen willen werken met Max!"