Teambaas: "Line-up Verstappen/Russell werkt niet bij Mercedes"

Williams-teambaas James Vowles opereerde jarenlang bij Mercedes aan de zijde van Toto Wolff, voordat hij de overstap maakte naar het team uit Grove. De coureursline-up van Mercedes ligt onder het vergrootglas vanwege geruchten over een nieuw contract voor George Russell, terwijl ook de geruchten over interesse in Max Verstappen blijven rondzingen.

Tegenover onder andere RacingNews365 krijgt Vowles de vraag wat er zou gebeuren als er een zekere Nederlandse coureur op de markt zou komen... "Is Robert Doornbos terug?", klinkt het gewiekst uit de mond van Vowles, alvorens hij de meer specifieke vraag krijgt of het kan werken, Verstappen en Russell in één team.

"Dat denk ik niet. Het zijn twee verschillende karakters. Bovendien, en ik ben Toto natuurlijk niet, denk ik dat hij al een geweldige line-up heeft voor de lange toekomst. Kijk naar de stappen die Kimi Antonelli maakt in de kwalificatie en gedurende elk weekend, dat terwijl hij nog steeds maar vier races heeft gereden. Hij is op weg om heel, héél competitief te worden."

"En ondertussen levert George ook geweldig werk. Hij is misschien wat stilletjes, maar je kan hem op geen fouten betrappen dit jaar."

"Kan je dan nog extra performance toevoegen?", zo stelt Vowles zich hardop de vraag. "Ja, dat kan door Max aan te trekken. Niemand in deze kamer zal ontkennen dat hij buitengewoon is in wat hij kan doen. Wat hij in Japan liet zien, daar viel mijn mond van open. Geweldig gedaan. Maar we moeten ook erkennen dat zijn komst gepaard zal gaan met enkele neveneffecten."

"Wat Mercedes nu in handen heeft is een geweldige cultuur binnen het team met twee coureurs die de piekprestaties van de auto benaderen, waarbij één coureur nog de weg naar boven aan het bewandelen is."