Tom Coronel gekroond tot TCR-kampioen na spektakelrace in Spanje

In de allerlaatste race van het TCR Europa-seizoen, verreden op het circuit van Barcelona-Catalunya, heeft Tom Coronel zich bekroond tot kampioen in de raceklasse. Na een sterke eerste race in Spanje stond het kampioenschap nog in de laatste race op het spel: Coronel stond acht punten voor op rivaal Kobe Pauwels, met nog 40 punten te winnen in race 2.

Startend vanaf de tiende plaats met Pauwels voor zich leek de apotheose van het seizoen spannend te worden, maar in de formatieronde viel de 18-jarige Belg onverwachts uit met problemen. Terwijl Pauwels de pitstraat in reed, startte Coronel sterk aan zijn kampioenschapsrace.

In ronde vijf van twaalf wist hij zich al naar de vierde plaats te knokken, al ging dat niet zonder slag of stoot: na een aantal inhaalacties maakte hij contact met Viktor Davidowski, die in de grindbak eindigde en een safety car op de baan bracht. Later kon hij nog wel doorrijden. Vanwege een valse start van Daniel Tkachenko wist Coronel na de herstart op podiumkoers te liggen.

In de voorlaatste ronde gaf Coronel de derde plaats af zonder hard te verdedigen, dit met een logische reden: concurrent John Filippi kon de titel nog van hem afpakken, mocht de Nederlander uitvallen. Geen risico, geen podium, maar wél de titel in een slimme, volwassen slotrit van het seizoen. Ruben Volt wint, maar Coronel mag zich TCR Europa-kampioen van 2023 noemen!