Vandoorne reageert emotioneel: "Pijnlijk om Mercedes-stoeltje mis te lopen"

Toen het dinsdag bekend werd dat Lewis Hamilton positief was getest op het coronavirus, zal Stoffel Vandoorne ongetwijfeld toch even de hoop hebben gehad dat hij dit weekend in de superieure Mercedes-bolide mocht gaan rijden. De Belg was op dat moment in Valencia voor de laatste dag van de Formule E-testdagen voorafgaand aan het nieuwe seizoen en zou deze week sowieso al naar Bahrein afreizen in zijn rol als Mercedes-reservecoureur. Nog voor hij uit het vliegtuig was gestapt hoorde hij echter dat ook deze kans aan zijn neus voorbij zou gaan. Niet hij, maar George Russell kreeg namelijk de voorkeur voor het Mercedes-stoeltje in Bahrein. Het Williams-stoeltje ging wel naar een reservecoureur, Jack Aitken, waarna Vandoorne dus van een wel heel erg koude kermis thuis kwam. Twee dagen na die grote teleurstelling is de frustratie nog steeds te merken bij de Formule E-coureur. Via zijn sociale media-kanalen laat hij weten dat het pijn doet. "Ten eerste wil ik natuurlijk Lewis heel veel beterschap wensen en ik hoop dat hij snel weer in de auto zit. Niemand kan hem vervangen!" "Natuurlijk ben ik teleurgesteld dat ik de kans niet heb gekregen om voor Mercedes te rijden aankomend weekend. Dit doet pijn, zeker aangezien ik al het hele jaar naar alle Formule 1-races ben afgereisd en zoveel tijd heb toegewijd aan de sport, de training en mijn bijdrage aan het programma." Toch stelt hij zich ook sportief op en respecteert hij de keuze van zijn bazen. "Aan de andere kant respecteer ik de keuze voor George volledig. Hij is een van de coureurs die er bovenuit steekt en hij verdient het om deze kans te krijgen", verzucht hij. "Momenten als deze zorgen er louter voor dat mijn motivatie toeneemt en ik kan mijn fans verzekeren dat ik de volledige 100% zal blijven geven. Iedereen bedankt voor de steun, het is geweldig om die te zien. Ik zie jullie in Bahrein!", aldus Vandoorne.