Verschoor verteert Le Mans-drama: "Iedereen zat te janken in de box"

"Dit is gewoon zuur. Het is echt zuur." De toon lijkt gezet te zijn door Richard Verschoor in een exclusief interview met RacingNews365, maar al snel volgt een zeer volwassen nuance. De McLaren-junior heeft in zijn carrière al vaker pijnlijke nederlagen meegemaakt: "Monaco bijvoorbeeld, daar lag ik ook aan de leiding en ging het mis. Dan leer je er een beetje mee omgaan. Maar dit blijft wel klote."

De emoties waren direct na het uitvallen met kapotte remmen zichtbaar in de garage. Waar sommigen misschien een woede-uitbarsting zouden verwachten, overheerste vooral verdriet. "Iedereen zat half te janken in de box", zo schetst hij het tafereel.

Het was een schril contrast met hoe goed het even daarvoor nog ging in de Oreca 07 LMP-bolide van Duqueine, de auto waarmee Verschoor zijn debuut maakte op Le Mans. "Het ging gewoon echt super. Zonder de safetycar hadden we volgens mij ruim een minuut voorsprong gehad. Dan is dit heel erg zuur."

Dat de overwinning überhaupt binnen handbereik kwam, was volgens Verschoor het resultaat van maanden voorbereiding en een sterk technisch pakket. Het team ontdekte tijdens de eerste tests al dat de auto beter lag dan verwacht, beter dan in het reguliere ELMS-seizoen, waarin met een andere configuratie van de bolide wordt gereden. 

Ruimte voor positiviteit

Toch waren er al voortekenen dat niet alles perfect verliep. Vooral in de nacht kampte de auto al met remproblemen. "Vanaf het moment dat het koud werd, hadden we issues. Ik dacht dat het een probleem was waar we omheen moesten rijden, niet iets waardoor uiteindelijk een rem zou ontploffen."

Maar dat gebeurde dus wél. Gelukkig liep het voor Verschoor zelf goed af. "Ik had gewoon geen remmen meer, dus als het bij het aanremmen van Mulsanne was gebeurd, had ik echt een probleem gehad."

De pijn van het mislopen van de zege blijft voorlopig hangen. Tegelijkertijd neemt Verschoor ook iets positiefs mee uit zijn eerste Le Mans, zeker met het oog op volgend jaar, het jaar waarin McLaren debuteert in de Hypercar-klasse. 

Verschoor is als McLaren-junior nauw bij dat project betrokken, maar van een racezitje is nog geen sprake: "McLaren wilde heel graag dat ik deze race zou rijden. Ik heb hier in één race bijna een heel seizoen aan ervaring opgedaan. Dat pakt niemand me meer af."