Verstappen: "Als je dat niet meer kunt, is het beter om te stoppen"

Max Verstappen en Kelly Piquet verwelkomden vorig jaar dochtertje Lily in hun leven. Van Formule 1-coureurs die vader worden, wordt vaak gezegd dat ze een paar tienden langzamer worden. Verstappen wil daar sowieso niets van weten en het lijkt er ook niet op dat dat het geval is bij de viervoudig wereldkampioen.

Tijdens de Viaplay-show Een avond met Max Verstappen krijgt de 28-jarige coureur echter de vraag of hij wat angstiger of voorzichtiger is, nu hij vader is geworden. "Niet met racen. Zo kan je er ook niet instaan, denk ik. Voor mij is het meer dat je je wel bewust bent dat je na de race zo snel mogelijk naar huis wilt. En dat je probeert om zo laat mogelijk aan te komen (tijdens een F1-weekend). Je probeert daar wel meer rekening mee te houden."

"Maar als ik eenmaal in de auto zit en ik zie dat er een mogelijkheid is, dan benader ik het precies zoals ik het deed voordat ik een kleine had. Op dat gebied verandert het dus niet. Je bent toch gedreven en je wilt er het beste uithalen. Als je dat niet meer kunt, dan is het beter om te stoppen. Als je ermee bezig bent, van: 'Ik heb een kleine thuis zitten, dan kan ik die inhaalactie niet doen'. Dat werkt niet."

'Dan ga je er gewoon mee door'

Niet veel later wordt Nico Rosberg aangehaald. De wereldkampioen van 2016 stopte na het behalen van dat kampioenschap, omdat het hem te veel had gekost. Heeft Verstappen ooit een moment gehad waarop het te veel van hem vergde? 

"Nee, niet op dit moment, maar ik snap de beredenering wel. Al is het uiteindelijk ook je sport. Je weet dat het heel veel wedstrijden zijn en over de jaren heen zijn het er natuurlijk wel heel veel geworden. Maar zolang je er gewoon plezier in hebt, dat je het leuk vindt en dat je er alles voor kunt laten, dan ga je er gewoon mee door."

Tot slot zegt Verstappen het volgende tegen het aanwezige publiek. "Dit seizoen is tot nu toe nog niet heel goed verlopen. Het plezier zit er dan ook niet echt in. Maar als je dit soort dingen dan allemaal terugkijkt (de hoogtepunten van Verstappen), dat geeft altijd wel kippenvel. Misschien heb ik dat soms ook even nodig om dan misschien toch weer wat gemotiveerder te worden. Dat is wel heel fijn."