Verstappen beëindigt chaotische GP Abu Dhabi met volle bingokaart, McLaren viert feest

De start van de Formule 1 Grand Prix van Abu Dhabi verloopt uiterst chaotisch. Max Verstappen tikt Oscar Piastri in de rondte, goed voor een tijdstraf van tien seconden, terwijl de andere Red Bull achterstevoren getikt wordt door Valtteri Bottas. Het betekent een vroeg Waterloo voor Sergio Perez.

Verstappen valt terug naar de elfde plaats, aangezien hij zelf ook een pirouette maakt en begint dan zijn opmars, niet geholpen dus door een tijdstraf. Tien seconden zijn er ook voor Bottas en Piastri, die zich in een poging terrein goed te maken verslikt in Franco Colapinto.

Aan kop is het Lando Norris die Carlos Sainz los rijdt op een kleine drie seconden. Ondanks het wegvallen van Piastri naar achteren, hoeft McLaren nog steeds de race alleen maar uit te rijden in de posities waarop ze liggen. 

Ferrari vecht voor wat het waard is. Sainz laat Norris niet los, terwijl Leclerc na zijn gridstraf van achteruit door de boter snijdt. Op exact de helft van de race wisselt Verstappen van medium naar harde banden, als allerlaatste. Met het tien seconden stilstaan valt hij terug naar de elfde plaats.

Nadien maakt hij zichzelf ongetwijfeld niet geliefd: "Kunnen we hier geen 20 seconden van maken? Stomme idioten." De FIA kan zomaar oordelen dat het op deze manier in diskrediet brengen van het bestuursorgaan aanleiding is voor een nieuwe straf.

Terwijl Hamilton vanuit het middenveld knap naar voren rijdt, is het Lando Norris die stoïcijns die nipt veilige marge handhaaft aan de kop van het veld en daarmee de basis legt voor de constructeurstitel voor McLaren.

Hij blijft onbedreigd, tot grote frustratie van de vechtende Ferrari-coureurs. Daarachter weet Hamilton een dijk van een laatste race voor Mercedes op de mat te leggen, een race die hij net niet weet te belonen met een podium. Ook Verstappen zien we daar niet op terug. De enig overgebleven Red Bull-coureur wordt zesde. Het grootste feest wordt vanavond toch echt gevierd door McLaren.