Max Verstappen kende een fantastische eerste stint tijdens de race op zondag. Hij startte vanaf P5, lag na de eerste bocht al vierde, en wist daarna snel de druk op de mannen voor hem op te voeren. Na ongeveer een half uur lag de Nederlander aan de leiding. Dit na een reeks uitstekende inhaalacties, waarbij hij optimaal gebruikmaakte van het verkeer.
Wat volgde was een fel duel met Christopher Haase, met wie hij tijdens de NLS2-race vorige maand ook al streed om de leiding. Haase probeerde meermaals Verstappen weer in te halen, maar de Nederlander verdedigde stevig maar fair. Na de eerste pitstops was de voorsprong van de #3 Mercedes-AMG GT3 al bijna een halve minuut.
Daarna sloeg het noodlot toe. Verstappen kwam halverwege zijn tweede stint binnen met schade aan de voorkant van de auto. Een gebroken splitter zorgde ervoor dat de auto een half uur in de pits bleef staan voor reparaties. Zo ging de kans op de zege verloren. Lucas Auer kwam als 88e weer de pits uit, op ruim drie ronden van de leiding. Na een flinke inhaalrace eindigde het duo uiteindelijk op P39.
Plezier gehad
Na de race blikt Verstappen terug op de dag, allereerst op de problemen die hem en Auer langere tijd aan de kant hielden: "In de tweede ronde van mijn tweede stint kreeg ik in de gaten dat er iets mis was. De splitter was afgebroken. Dat is vreemd, want ik heb niemand geraakt, dus ik weet niet hoe dat is gebeurd. Dat moeten we onderzoeken en oplossen."
Toch kijkt Verstappen met een goed gevoel terug. Vooral omdat de race een voorproefje was voor de 24-uursrace volgende maand. Hij en teamgenoot Auer hebben belangrijke lessen geleerd. En daarnaast vond Verstappen het ook gewoon leuk, en dat is ook belangrijk.
"Ik heb wel plezier gehad vandaag. De auto voelde goed aan, daar ben ik blij mee. Ik heb m’n stints kunnen rijden, ook met verkeer, dat was redelijk intens. Ik heb gevechten gehad met andere GT3-auto’s, dus wat dat betreft was het een goede voorbereiding voor de 24-uursrace. Ik ben daar zo goed als mogelijk klaar voor. Het enige is dat ik nog niet in het donker heb gereden. Meer kan je denk ik niet doen."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!