Verstappen-dossier wakkert Piastri-geruchten aan; bronnen scheppen duidelijkheid

De internationale media staan de afgelopen dagen bol van de berichten dat Oscar Piastri, ondanks een contract dat doorloopt tot en met eind 2028, zijn vertrek bij McLaren zou voorbereiden. Volgens die verhalen zou de Australiër het team zelfs al hebben laten weten dat hij na dit seizoen wil vertrekken.

RacingNews365 heeft echter uit bronnen binnen zowel McLaren als de directe entourage van de 25-jarige coureur vernomen dat er 'niets is veranderd' aan de relatie tussen beide partijen. Volgens diezelfde bronnen blijft Piastri ook de komende jaren gewoon actief voor de Britse renstal.

Een van de ingewijden benadrukt bovendien dat er momenteel veel 'onjuiste' informatie rondgaat over de negenvoudig Grand Prix-winnaar en de nummer drie in het wereldkampioenschap van vorig jaar.

De toekomst van Piastri staat vooral in de schijnwerpers doordat er, zoals bekend, nog altijd geen duidelijkheid bestaat over de toekomst van Max Verstappen bij Red Bull Racing.

Druk op relatie

De viervoudig wereldkampioen ligt eveneens vast tot en met eind 2028, maar beschikt over een clausule waarmee hij de Oostenrijkse renstal al na dit seizoen zou kunnen verlaten. Volgens die bepaling kan Verstappen zijn contract laten ontbinden wanneer hij bij aanvang van de zomerstop niet in de top twee van het kampioenschap staat. 

De Nederlander bezet momenteel de zevende plaats en kan mathematisch gezien voor de zomerstop niet meer naar de top twee oprukken. Bronnen in de paddock melden dat Verstappen tot begin oktober de tijd heeft om van die clausule gebruik te maken.

Hoewel Verstappen en Red Bull de afgelopen jaren telkens weer tot een oplossing kwamen, is de relatie onder druk komen te staan door een tegenvallende start van het seizoen en de recente technische problemen. 

De nieuwste update van Red Bull leverde weliswaar vooruitgang op, maar de problemen rond de achtervleugel, die leidden tot zware crashes in Oostenrijk en Groot-Brittannië, zouden de Nederlander zichtbaar hebben geraakt. Tegelijkertijd wakkerde dat de speculaties over zijn toekomst opnieuw aan.

Volgens verschillende internationale media heeft het management van Verstappen inmiddels gesprekken gevoerd met vertegenwoordigers van Mercedes, Ferrari en McLaren. Daarnaast doen ook scenario's de ronde waarin de viervoudig wereldkampioen een sabbatical zou nemen of zelfs volledig afscheid zou nemen van de Formule 1. Voor geen van die scenario's is op dit moment een bevestiging.

Hoewel een vertrek van Verstappen moeilijk voorstelbaar zou zijn en een groot verlies voor de sport zou betekenen, blijven de speculaties over zijn toekomst voorlopig aanhouden.

Onduidelijkheid

Maar die onduidelijkheid rond Verstappen heeft dus de geruchten over de toekomst van Piastri verder aangewakkerd. Zo circuleert er een scenario waarin Verstappen en Piastri in 2027 van team zouden wisselen. 

Andere geruchten stellen dat de Australiër de plaats van Verstappen bij Red Bull zou innemen als de wereldkampioen besluit naar een ander team te vertrekken of zelfs helemaal uit de Formule 1 te stappen vanwege zijn afnemende enthousiasme voor de huidige reglementen.

Bronnen van RacingNews365 binnen Red Bull bevestigen opnieuw dat het voornaamste doel van de leiding van het Oostenrijkse merk nog altijd is om Verstappen aan boord te houden. Tegelijkertijd is het al geruime tijd een publiek geheim dat Piastri hoog op de lijst staat met mogelijke opvolgers, mocht Verstappen vertrekken. Volgens onze informatie klopt dat nog steeds, al staan er ook andere namen op de kandidatenlijst van Red Bull.

Hoewel er op dit moment geen aanwijzingen zijn dat Piastri daadwerkelijk een overstap voorbereidt, kan niet volledig worden uitgesloten dat de situatie verandert wanneer de coureursmarkt de komende periode in beweging komt.

Het lijkt dan ook zeer waarschijnlijk dat de toekomst van Verstappen én Piastri de komende weken een van de belangrijkste gespreksonderwerpen in de Formule 1-paddock zal blijven.