Verstappen houdt optie tot mogelijke gridstraf open

Max Verstappen is dit seizoen vooralsnog behoorlijk zuinig geweest op zijn motoronderdelen. In ieder geval zuinig genoeg om tot dusver een gridstraf te ontlopen. Dat staat in schril contrast met teamgenoot Isack Hadjar, die inmiddels al meerdere keren over de toegestane limieten is gegaan en verschillende Grands Prix achteraan moest beginnen, mede door defecte onderdelen.

Toch zit ook Verstappen, net als veel van zijn collega's, inmiddels dicht tegen de limieten aan. Als hij nog een keer een beroep moet doen op een extra krachtbron, kan ook hij een flinke gridstraf verwachten. Met nog zes races te gaan, is echter de vraag of dat daadwerkelijk nodig zal zijn. In Baku kreeg de Nederlander nog te maken met een probleem aan de batterij, maar kon hij terugvallen op eerder gebruikte onderdelen die al in de pool zaten.

Destijds liet Verstappen al doorschemeren dat een gridstraf waarschijnlijk onvermijdelijk was. "Er moet sowieso een keer een penalty komen. Dat was altijd al wel duidelijk", verklaarde hij in de Azerbeidzjaanse hoofdstad.

'We zien wel'

In Austin krijgt Verstappen die eerdere uitspraak voorgelegd, met de vraag hoe hij inmiddels tegen de situatie aankijkt. Zijn antwoord klinkt iets hoopvoller dan enkele weken geleden, al sluit hij een gridstraf nog altijd niet uit.

"Ja, mogelijk is dat wel nodig. Er is echter nog geen moment waarop dat vaststaat. Dus we zien wel wat er gaat gebeuren", aldus Verstappen in gesprek met onder andere RacingNews365.

Mocht Verstappen alsnog een gridstraf moeten incasseren, dan lijken Mexico, Brazilië en Las Vegas daarvoor geschikte opties. De karakteristieken van de circuits en de mogelijkheden om in te halen kunnen het verlies aan startposities daar mogelijk iets minder zwaar maken.