Aan het begin van 2026 is een belangrijke discussie over de nieuwe F1-reglementen losgebarsten. De batterij levert nu ongeveer de helft van het vermogen en heeft zodoende veel invloed. Coureurs moeten namelijk managen om de optimale rondetijd te rijden en komen in opvallende situaties terecht. Concurrenten rijden je immers zo voorbij als je zonder batterij komt te zitten, wat veel inhaalacties oplevert.
En dat is het tegen het zere been van onder meer Max Verstappen, die na de Grand Prix van China duidelijk zijn mening liet blijken over de nieuwe reglementen. Hij zei het volgende, onder meer in reactie op de vele inhaalacties: "Als iemand dit leuk vindt, dan weet je echt niet waar racen om draait. Dit is niet wat ik wil. Het is alsof je Mario Kart speelt. Het is echt geen racen."
Opvallend genoeg lopen de meningen van Verstappen en de teambazen ver uiteen. Waar de Nederlander en andere coureurs het spektakel in races 'gemaakt' vinden, zien de teambazen het anders. Zo claimde Mercedes-teambaas Toto Wolff opvallend genoeg dat 90% van de fans de nieuwe regels aantrekkelijk vinden. Natuurlijk wil Mercedes zo min mogelijk haar voorsprong opgeven, maar Wolff lijkt ook echt in het reglement en het spektakel te geloven.
Focus op kwalificatie
Wolff is echter zeker niet de enige die er zo over denkt. Ook Fred Vasseur (Ferrari) liet zich in zulke bewoordingen uit, en Laurent Mekies (Red Bull) lijkt ook positieve aspecten te zien. Mekies, de teambaas van Verstappen, focust zich namelijk vooral op aanpassingen aan de kwalificatie. Over het spektakel in races is hij wel tevreden, zo vertelt Mekies in Beyond the Grid. "Het belangrijkste is dat we ervoor zorgen dat de beste coureurs bovenaan staan."
"Er is waarschijnlijk één gebied waar we onze aandacht meer op moeten richten: ervoor zorgen dat er voluit gepusht kan worden in de kwalificatie. Zo snel mogelijk door de bochten gaan, zo laat mogelijk remmen: dat moet nog steeds beloond worden. Daar werken we momenteel aan met alle betrokken partijen."
Over de races is Mekies dus wél te spreken, met de kanttekening dat hij openstaat voor eventuele wijzigingen. "De regels hebben tot ontzettend spectaculaire en verrassende races geleid. Dat we in de eerste twee races zoveel acties en inhaalmanoeuvres zouden zien, had niemand echt verwacht. We weten dat er elementen zijn die we willen verbeteren, omdat we voluit willen racen, zeker tijdens de kwalificatie."
"Maar ik denk dat we als sport alle middelen hebben om de juiste balans te vinden. Laten we niet vergeten dat we te maken hebben met de grootste reglementswijziging in de geschiedenis van de sport, een verandering die groot genoeg is om serieuze uitdagingen te vormen voor de giganten. We kunnen ons concentreren op de opwinding die daaruit voortkomt en ervoor zorgen dat we verbeteren wat verbeterd moet worden."
Al met al staan de coureurs anders tegenover de reglementen dan de teambazen. Men gaat de komende tijd ongetwijfeld op zoek naar een compromis, ook omdat het belang en plezier van de coureur flink mee zou moeten tellen. Verstappen kijkt ongetwijfeld met interesse toe naar wat er wordt besloten richting 2027.
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!