Verstappen kansloos ten opzichte van Mercedes in kwalificatie GP Emilia-Romagna

Onder een strak blauwe lucht begonnen de coureurs aan de kwalificatie voor de Formule 1 GP van Emilia-Romagna. De derde Grand Prix op Italiaanse bodem, ditmaal op het circuit van Imola dat voor het eerst sinds 2006 weer op de F1-kalender staat.

Na de eerste inleidende beschietingen was het Lewis Hamilton die een gat sloeg richting Max Verstappen en de rest van het veld. Valtteri Bottas en Alexander Albon moesten in de slotfase van Q1 nog aan de bak omdat hun snelste tijd(en) afgenomen werden wegens het overschrijden van de tracklimits.

Bottas wist zich probleemloos als snelste te kwalificeren voor Q2. Albon wist als zevende door te gaan naar het tweede deel van de kwalificatie.

Afvallers in Q1: Grosjean, Magnussen, Raikkonen, Latifi en Giovinazzi.

De toppers probeerden zich allen te kwalificeren op de medium band in Q2, zodat ze op deze band de race kunnen beginnen. Verstappen werd gehinderd door een motorprobleem in zijn eerste vliegende ronde en zocht direct de pits op.

De onder druk staande Alexander Albon spinde tijdens een van zijn snelle ronden in Q2 en bezette met nog vijf minuten te gaan de elfde tijd. Red Bull wist het probleem snel op te lossen, waardoor Verstappen alsnog een snelle ronde op de medium band kon rijden en zich probleemloos kwalificeerde voor Q2.

Teamgenoot Albon lukte dat niet op de medium band en zag zich gedwongen worden om de zachte band te gebruiken. Vooraan waren het wederom de beide Mercedessen die domineerden.

Afvallers in Q2: Perez, Ocon, Russel, Vettel en Stroll.

Met alle tien de coureurs op de zachte band barste de strijd om de poleposition los in Q3. Hamilton en Bottas waren in hun eerste vliegende ronde een klasse apart en Verstappen moest liefst zeven tienden toegeven. Teamgenoot Albon verloor zijn snelle rondetijd wegens, wederom, het overschrijden van de tracklimits.

Bottas wist ditmaal teamgenoot Hamilton te verschalken en de Mercedessen werden gevolgd door Verstappen, die een halve seconde toe moest geven. Achter het duo was het verrassend Gasly op de vierde plaats voor Ricciardo en Albon.