Verstappen nestelt zich vóór McLaren, maar achter verrassende koploper

De coureurs wilden direct de nog vuile baan verkennen en al snel reden alle twintig auto's op de baan. Dat aantal was een ronde later negentien, want Alexander Albon moest direct weer naar binnen komen, omdat zijn achterremmen in brand stonden. Na wat onderzoek, bleek het te gaan om een hardwareprobleem. Dat was hardnekkig genoeg om Albon de gehele sessie binnen te houden, waardoor hij kostbare trainingstijd miste.

Max Verstappen begon de sessie goed met een aantal snelste rondes, maar de rondetijden duikelden beetje bij beetje naar beneden, met regelmatig een nieuwe nummer één. Halverwege de sessie was het Fernando Alonso die verrassend genoeg bovenaan de tijdenlijst stond. Dat deed hij wel op mediums, terwijl de rest op de harde compound reed. Lando Norris, Max Verstappen, Isack Hadjar en Charles Leclerc zaten allemaal binnen een tiende van elkaar.

Wat daarnaast opviel was het geringe aantal fouten tijdens het begin van de sessie. Zeker in de eerste vrije training zijn de omstandigheden vaak lastig. Toch hielden de coureurs hun bolides netjes tussen de lijntjes. Alleen Pierre Gasly schoot een keer rechtdoor de escape road in, maar ook hij kon gewoon zijn weg vervolgen.

De harde band werd door de meeste coureurs na een minuut of 35 ingewisseld voor de zachte band, waardoor de rondetijden nog verder naar beneden doken. Het was Charles Leclerc die een eerste tik uitdeelde. De Monegask ging in zijn eerste vliegende ronde bijna een halve seconde sneller dan wie dan ook. Verstappen gaf op zijn beurt een tiende toe op Norris. Carlos Sainz wist zich tussen de toppers te mengen, en dat op de medium band.

Tien minuten voor het einde van de sessie was het ineens Alonso die wederom naar de snelste tijd ging, deze keer op de zachte band. Verstappen nestelde zich op zijn beurt voor Norris en Piastri. Net als de afgelopen GP-weekenden, zaten de Ferrari's er ook op de straten van Singapore goed bij, met Leclerc op P2 en Hamilton op P4. 

Toen de klok op nul stond, was het Alonso die nog altijd bovenaan de tijdenlijst pronkte, gevolgd door Leclerc en Verstappen. Goed nieuws dus voor de Nederlander, die Piastri (P5) en Norris (P6) achter zich ziet staan. De opvallende afwezigen in de top 10 zijn beide Mercedessen. George Russell kwam niet verder dan de elfde plaats. Kimi Antonelli moest het doen met P14. Yuki Tsunoda deed het aardig met P9, maar moest Hadjar en Sainz voor zich dulden.