Verstappen niet scherp bij zeldzame 'foutjes'? "Hallo, andersom!!"

Max Verstappen leek met zijn tweede startpositie de perfecte mogelijkheid te hebben om een mooi resultaat neer te zetten in Miami. Die kans ging echter al snel in rook op, want vlak na de start spinde de Nederlander. Hij wist zijn weg schadevrij te vervolgen na een knappe redding, maar viel zo wel ver terug. 

Uiteindelijk zat er niet meer in dan een vijfde plek, al was Verstappen aardig tevreden gezien de omstandigheden en het gevoel in de auto. Toch bleek dat de race van de viervoudig wereldkampioen niet helemaal vlekkeloos was, want naast de spin kreeg hij ook een tijdstraf van vijf seconden voor het overschrijden van de witte lijn bij het uitrijden van de pitstraat. Zijn vijfde plek kwam niet in gevaar, maar het riep bij sommigen wel vragen op.

Waren de zeldzame foutjes niet ook een teken dat de focus er nog niet 100% is? Het overschrijden van de witte lijn in de pitstraat zou in theorie geen noodzaak zijn, stellen sommigen. Rudy van Buren en Tim Coronel kregen het vraagstuk voorgelegd in de RacingNews365-podcast en hadden daar een duidelijk antwoord op: "Zeker niet mee eens", aldus Coronel. 

"Hallo? Het is juist andersom!", vervolgt Van Buren. "Hij ging er voor de volle 110% voor in die eerste bocht, dat zag je al. Lando afhouden aan de rechterkant, laat remmen, claimen die handel. Maar ja, toen was er overstuur. Tom (Coronel, red.) vond nog dat hij iets moest uitwijken voor Leclerc, maar dat noemde Verstappen zelf niet in zijn interview. Zelf zei hij gewoon: 'Ik raakte hem kwijt'." Coronel sluit zich daarbij aan: "Mes tussen de tanden en peddels erbij!"

Verstappen gaat er vol voor

Van Buren was diep onder de indruk van de dingen die Verstappen liet zien. "Maar hij 'proefde 'm weer'. Dit was de kans om weer op kop te komen, en dan is Verstappen een Verstappen. Die gaat er gewoon voor. Je kan bijna niet anders zeggen dan petje af. Hij voelde de kans om voorop te rijden. De eerste wedstrijden van het jaar stonden ze rond plek zeven, tot en met tien ongeveer. Dat de upgrades positief zijn, is wel gebleken. Dan zie je gelijk dat de twinkel er weer is en hij er weer voor gaat. Dat siert hem."

Ook Coronel vond dat het optreden van Verstappen juist een goed visitekaartje was voor de Formule 1. "En die mondhoekjes gingen ook weer omhoog! Hij is niet voor niets driver of the day geworden. Wat hij daar weer even liet zien, is dat het ook nog om de coureur kan gaan. Hoe hij met Russell tekeer ging, met Leclerc en met Norris, alles ging gewoon op de limiet. Dat is prachtig om te zien. En ik vond het ook heel tof om te zien dat bijvoorbeeld een Lawson of Sainz het hem moeilijk maakten. Het was weer een rijdersstrijd in plaats van een batterijstrijd." 

Maar toch was daar die straf van vijf seconden. Door een gebrek aan beeldmateriaal duurde het even voordat de stewards met een uiteindelijke beslissing kwamen, maar uiteindelijk werd toch de keuze gemaakt Verstappen een straf op te leggen. 

Coronel kan wel bedenken waarom het wat langer duurde. "Het zal wel moeilijk te beoordelen zijn geweest. Twijfel." Daar sluit Van Buren zich bij aan. "Als het helder was geweest, had hij die straf gelijk gekregen."