Verstappen nooit overweldigd: "Het moeilijkste deel was al gedaan"

Als Max Verstappen in een interview met Tag Heuer krijgt voorgespiegeld dat de spreuk 'designed to win' hem op het lijf geschreven is, kan hij dat eigenlijk alleen maar beamen.

"Om eerlijk te zijn voelt die spreuk natuurlijk aan, omdat ik daar sinds mijn kindertijd aan werkte met mijn vader, en vooral ook mijn moeder, die vroeger ook racete", verklaart Verstappen. 

Het constante analyseren en discussiëren over racetactieken begon al op zeer jonge leeftijd. "Vanaf zeven, acht jaar oud was dat altijd het doel, door er zoveel over te praten. Mijn vader bereidde me er natuurlijk op voor. Soms stelde ik te veel vragen en vroeg mijn vader me mijn mond eens te houden."

Mijn hobby, mijn passie

Die intensieve voorbereiding bleek cruciaal toen Verstappen uiteindelijk in de Formule 1 belandde. "Eenmaal daar was niets echt overweldigend. Ik denk dat dat me enorm geholpen heeft: toen ik er eindelijk was om plezier te hebben, was het moeilijkste deel al gedaan."

De Oracle Red Bull Racing-coureur benadrukt dat externe coaching slechts beperkt effect heeft. "Natuurlijk kunnen mensen je coachen en verbeteren, maar uiteindelijk moet het in jezelf zitten. Als het er niet in zit, kan je slechts tot een bepaald niveau komen qua mentale veerkracht."

Voor Verstappen blijft racen primair een passie, ondanks alle druk en verwachtingen. "Racen is waar ik van hou. Het is mijn hobby, mijn passie en dat hangt nauw samen met hoe je opgroeit."