Verstappen nuchter onder titelstrijd: "Gewoon proberen te genieten!"

Het begin van 2025 verliep allesbehalve vlekkeloos voor Red Bull. De RB21 maakte het Max Verstappen niet makkelijk en de Nederlander kende dan ook teleurstellende resultaten, zoals een negende plaats in Hongarije en een tiende plek in Spanje. Deze inconsistente prestaties zetten Red Bull op achterstand ten opzichte van het dominante McLaren, waar alles juist wel op rolletjes liep.

Maar na het moeilijke begin van het seizoen lijkt Red Bull Racing eindelijk de weg omhoog te hebben gevonden. Max Verstappen straalde na zijn overtuigende overwinning in Las Vegas, waar hij vanaf de tweede startpositie een sterke race reed en met een keurige voorsprong zegevierde. Zo wist hij ook de titelstrijd verder open te breken, met nog twee raceweekenden op het programma.

De viervoudig wereldkampioen was in de persconferentie na de race in Las Vegas realistisch over Red Bulls ontwikkeling. "Nou, we zijn consistenter met op het podium eindigen, laat ik het zo zeggen. In sommige races doen we gewoon niet mee om de overwinning, maar vanaf het midden van 2024 tot ongeveer het midden van 2025, stonden we vaker naast het podium dan erop."

Hele goed stap in de juiste richting

Toch stelt de Nederlander wel dat de recente opmars mogelijk te laat komt. "Dit had alleen wel vanaf het begin van het seizoen zo moeten zijn, als we echt mee hadden willen doen om de titel. Nu vechten we in ieder geval altijd wel om een tweede of derde plek. Dat is tenminste op het podium, en dat is voor ons al een hele goede stap in de juiste richting." 

Met nog twee races voor de boeg blijft Verstappen optimistisch, ondanks de 24 punten achterstand op Lando Norris in het kampioenschap. "Helaas kregen we dat in het begin van het seizoen niet voor elkaar, maar is het nu gelukkig allemaal wat consistenter. Soms is dat zelfs goed genoeg voor een overwinning."

De viervoudig wereldkampioen heeft dan ook één voornaamste prioriteit in de afsluitende races van dit seizoen, zelfs met de titelstrijd in het achterhoofd. "Ik probeer gewoon te blijven genieten, en een goede tijd te beleven. Als ik dan kan winnen, zal ik dat proberen."