Verstappen op de bres voor Hulkenberg: "Als je hem straft moet je iedereen straffen"

Max Verstappen zag de chaos in de slotfase van de kwalificatie voor de Italiaanse Grand Prix al aankomen. "Niemand wil als eerste aan zijn vliegende ronde beginnen, waardoor ze allemaal gaan wachten. Dit gebeurt nu eenmaal met deze auto's die zoveel downforce en drag hebben op de rechte stukken. Dan wil je binnen twee tot drie seconden van je voorganger zitten, omdat je dan gewoon drie tot vier tienden per ronde wint", legt Verstappen ten overstaan van RacingNews365 uit.

Leedvermaak had Verstappen allerminst: "Nee, ik heb niet gelachen, maar ik zag het wel aankomen. Uiteindelijk kon eigenlijk niemand een ronde rijden. Ik denk niet dat je er veel tegen kunt doen, omdat je altijd wel een reden verzint om langzaam te rijden."

"Ik denk dat maar weinig mensen begrijpen hoeveel tijdwinst een tow (slipstream, red.) je oplevert op de rechte stukken. Zelf zou ik daar ook voor zijn gegaan en ook niet als eerste de baan oprijden. Dit omdat je weet dat iedereen die achter je rijdt uiteindelijk sneller zal zijn."

"Iedereen denkt zo, maar ook een gegeven ogenblik vertelt je engineer dat je nu écht aan moet gaan. Uiteindelijk heeft niet iedereen dat gedaan", analyseert Verstappen.

Nico Hulkenberg moet zich melden bij de wedstrijdleiding. Hem wordt verweten dat hij onnodig de baan verliet tijdens zijn outlap, waar hij de eerste chicane bewust afsneed om maar niet voorop te moeten rijden. Verstappen hoopt dat de coureur niet bestraft wordt: "Als je Hulkenberg een straf geeft, dan moet je ze allemaal bestraffen. Ze gaan allemaal expres zo langzaam rijden."

Update: inmiddels is bekend dat Hulkenberg geen straf heeft ontvangen, maar wel een reprimande.

Met medewerking van Joe van Burik