Verstappen op weg naar WK-verrassing: "Had helemaal geen kans"

Wanneer Max Verstappen de finish van een GP haalt, staat hij de laatste maanden vrijwel altijd op het podium. Inmiddels staat de teller voor hem dit seizoen alweer op zeven, en dat terwijl de RB22 Verstappen vooral aan het begin van het seizoen nog kansloos liet voor het erepodium. De laatste keer dat Verstappen de race finishte en niet in de top drie eindigde, was tijdens de GP van Barcelona, toen hij als vierde over de streep kwam.

Maar kan de viervoudig wereldkampioen deze lijn doortrekken tijdens de laatste races van het seizoen? Die vraag wordt door Ruud Dimmers behandeld in de RacingNews365-podcast. "Ik denk dat zo'n circuit als Sepang echt wel past bij de RB22. Daar zit van alles wat in. Plus Max zit op dit moment weer in wat rustiger vaarwater en begrijpt het spelletje van deze auto's ook goed, of hij het leuk vindt of niet. Dus ook nu laat hij zien dat hij in theorie de beste is."

"Ik denk dat hij iedere race om het podium gaat meedoen. Natuurlijk is de Mercedes duidelijk de snelste auto met de beste krachtbron, en Singapore zal weer lastig worden voor Red Bull, maar als je verder kijkt naar de Verenigde Staten, COTA, dat is een baan waar Max zich altijd thuis voelt, Mexico noemen we vaak ook wel Maxico, in Las Vegas gaat Max altijd goed, Qatar ook. En Abu Dhabi, dat is een beetje een aparte race, aangezien het de laatste van het seizoen is."

"Om terug te komen op de vraag of Max nog een race kan winnen dit seizoen: in theorie wel. In Las Vegas kan altijd van alles gebeuren, in Mexico hebben we al zoveel rare dingen gezien en op COTA heeft hij altijd iets bijzonders."

WK-opmars?

Mike Hezemans heeft ook hoge verwachtingen van Verstappen voor de rest van het seizoen. Hij denkt, met het oog op de WK-stand, dat de Nederlander nog wel een paar plaatsen kan stijgen: "Ik denk dat hij nog wel derde in het kampioenschap kan worden. Hij begint er ook steeds dichterbij te komen. Hij had helemaal geen kans, maar ligt nu zesde, met nog maar 36 punten achterstand op Hamilton."

"Maar die Ferrari's vallen weer tegen qua race pace, zeker op de snellere banen met langere rechte stukken. Daar hebben ze toch echt een probleem. Dat was in Monza ook al. De laatste weken zijn zij alleen de kampioenen van de eerste en tweede vrije training, dan gaan ze fantastisch. Maar goed, Ferrari valt echt tegen."

Kan Max Verstappen nog derde worden in de WK-eindstand? Laat jouw voorspelling hieronder achter!