Verstappen plaatst spelletjes met 'vriend' Norris in perspectief: "Dat is normaal"

Coureurs bouwen in hun jongere jaren vaak vriendschappen op met andere coureurs. Soms komt het voor dat twee vrienden elkaar later in de Formule 1 tegenkomen. Ondanks de rivaliteit in de sport blijven die vriendschappen vaak wel overeind. Kijk maar bijvoorbeeld naar Max Verstappen en Gabriel Bortoleto. Zelfs nu de Braziliaan in de Formule 1 rijdt, zijn de twee nog steeds goede vrienden; sterker nog, Bortoleto profiteert van de nodige adviezen van zijn kameraad.

Toch is het geen gegeven dat vriendschappen altijd in stand blijven, hoe hecht ze ook zijn. Een goed voorbeeld is die van Nico Rosberg en Lewis Hamilton. Eens beste vrienden, die zelfs bij elkaar over de vloer kwamen, maar toen ze elkaars grootste rivalen werden, verzuurde de vriendschap al snel. De twee werden zelfs vijanden van elkaar, wat een giftige sfeer binnen Mercedes veroorzaakte.

Verstappen is ook al geruime tijd goede vrienden met Lando Norris. En juist die twee werden de afgelopen twee jaar elkaars grootste rivalen op de baan. De nodige steekjes gingen vanzelfsprekend over en weer. Kunnen de twee elkaar nog wel zien of luchten? Verstappen spreekt er in het eindejaarsinterview met Viaplay over, wanneer hem gevraagd wordt hoe het zit met de vriendschap tussen beiden: "Ja goed weet je."

Geen kink in de kabel

De Nederlander gaat vervolgens in op de vraag of vriendschap en competitie met elkaar samen kunnen gaan, zeker gezien de eerdere opmerkingen van de twee naar elkaar. Verstappen relativeert dit op zijn beurt: "Natuurlijk, maar tijdens het seizoen worden dingen over en weer gezegd. En dat is normaal, dat is ook sport."

Uiteindelijk greep Verstappen naast de titel. Dat leek hij bijzonder goed te kunnen verkroppen: "Uiteindelijk zie je hem natuurlijk heel emotioneel met zijn familie. En daar doe je het voor als klein jongetje. Jouw droom is Formule 1 en wereldkampioen worden. En als je dat dan natuurlijk bereikt, is het altijd heel bijzonder. Ja, absoluut."

Tot slot wordt Verstappen toch nog even voor de zekerheid gevraagd of er niet een kink in de spreekwoordelijke kabel van de vriendschap tussen beiden zit. Hij antwoordt daar kort en resoluut op: "Nee, totaal niet."