Verstappen schiet als bazooka uit de startblokken op Spa

De omstandigheden waren prima tijdens de eerste sessie op het iconische circuit van Spa-Francorchamps. Met een graad of 21 op de thermometer gingen de coureurs naar buiten. Daniel Ricciardo verloor in de eerste minuten van de sessie al gelijk de controle over de RB in La Source en wist een crash te voorkomen. De coureurs van Alpine reden rond in een speciale kleurstelling. Het zwart is namelijk ingeruild voor rood, met verwijzingen naar de nieuwe film Deadpool & Wolverine.

Max Verstappen liet op de baan gelijk van zich horen. Op de harde banden ging hij in eerste instantie ruim een seconde sneller dan de concurrentie, waarbij de McLarens en de Mercedessen op de mediums stonden. In de tweede run wist Verstappen zich te verbeteren, waarbij George Russell het dichtste in de buurt kwam. Het verschil tussen de twee was nog steeds een kleine halve seconde.

Groot gat

Na de eerste inleidende beschietingen zochten de meeste coureurs de pits op, om vervolgens de zachte banden onder de auto's te schroeven. Russell ging sneller dan Verstappen, maar wist relatief weinig tijd te pakken. De Nederlander ging er even goed voor zitten en wist een gat van ruim een halve seconde te pakken ten opzichte van de nummer twee op dat moment, Oscar Piastri. Daarna richtten de meeste coureurs zich op de longruns.

Voor Esteban Ocon liep de eerste training uit op een drama. De Alpine-coureur kwam tot slechts één rondje op het iconische circuit. Het team deed onderzoek naar een vermoedelijk waterlek en meldde al vroegtijdig dat Ocon niet meer in actie zou komen in de eerste training. 

Verrassende klant in de top drie van de eerste sessie was Alexander Albon in de Williams, die zijn auto op P3 neerzette. Sergio Perez kende daarentegen een matige training, want de Mexicaan kwam in een cruciaal weekend een kleine seconde tekort op Verstappen.