Verstappen geeft inzicht in keuzes rond dochtertje Lily: "Daarom wil ik haar nu niet in de paddock hebben"

Max Verstappen is een van de grootste namen in de autosportwereld. Sinds de geboorte van dochtertje Lily heeft hij er bovendien een belangrijke rol bij gekregen: die van vader. Vorig jaar verwelkomde hij samen met zijn vriendin Kelly Piquet zijn dochtertje. Daardoor wil Verstappen, zoals te begrijpen is, zoveel mogelijk thuis zijn om bij zijn gezin te zijn.

Welke lessen wil Verstappen zijn dochter eigenlijk meegeven die hij zelf van zijn ouders heeft geleerd? "Voor mij is het allerbelangrijkste: altijd jezelf zijn. En van mij mag zij helemaal zelf bepalen wat ze later leuk vindt om te doen of niet. Er zijn veel ouders die hun kind pushen en een bepaalde richting op willen duwen, bijvoorbeeld qua sport. Dat moet je juist niet doen. Ik denk dat je een kind wel kan introduceren aan bepaalde sporten, maar ze moeten uiteindelijk zelf kiezen wat ze willen doen", vertelt hij in gesprek met De Telegraaf.

"Al is het beoefenen van sport over het algemeen wel goed. Om gezond bezig te zijn en het houdt je ook van de straat. Je gaat dan minder snel domme dingen doen. Daarnaast is het denk ik belangrijk dat je lief bent voor je familie. En dat je er soms bij stilstaat dat niet iedereen er voor altijd is. En dat je meelevend bent, zeker wat betreft de mensen om je heen."

De viervoudig wereldkampioen weet ook dat het nu een hele andere tijd is dan toen hij zelf een kleine jongen was. "Zeker, daar ben ik ook wel mee bezig. Ik wil haar nu niet in beeld hebben. Ze moet later zelf beslissen of ze dat wil of niet. Daarom wil ik haar nu niet in de paddock hebben. Ten eerste omdat ze zich dat toch niet herinnert later, maar ook met het oog op privacy. Een baby of jong kind moet een zorgeloos leven leiden."

'Dan was ik gewoon aan het huilen'

Verstappen maakt de F1-weekenden tegenwoordig ook zo kort mogelijk, waarbij hij Canada als voorbeeld aanhaalt. "Ik ben hier woensdagochtend pas naartoe gevlogen. Vlak nadat ik hier geland was, had ik mijn eerste verplichting. Voorheen was ik dan waarschijnlijk op dinsdag al deze kant op gekomen. En ik ga eigenlijk ook altijd na de race zo snel mogelijk naar huis. Ik ben al zoveel weg, ook met die andere races buiten de Formule 1, dus verder probeer ik zoveel mogelijk thuis te zijn."

Al zal het met de tijd steeds lastiger worden om van huis te zijn, omdat zijn dochtertje steeds ouder wordt. "Dat weet ik wel zeker. Ik kan me nog wel herinneren hoe het was, als mijn vader wegging voor Formule 1-races. Dat vond ik ook niet fijn. Soms vertrok hij stiekem, letterlijk via de achterdeur. Omdat ik het echt verschrikkelijk vond, dan was ik gewoon aan het huilen. En mijn vader vond dat natuurlijk ook heel vervelend."

"Maar het hoort er wel bij. Zoals pas in Miami was het wel leuk om te combineren. Mijn moeder en zus waren er, maar ook mijn vriendin Kelly en Lily waren mee en daarna zijn we nog een paar dagen op vakantie geweest. Dat was heel fijn", zegt de 28-jarige Nederlander tot slot.