Verstappen sprak Hamilton niet meer na Abu Dhabi: "Ook geen reden toe"

Max Verstappen en Lewis Hamilton zagen elkaar voor de aftrap van de Formule 1-wintertest voor het laatst in Abu Dhabi, daar waar de Red Bull-coureur ten koste van Lewis Hamilton zijn eerste wereldtitel veroverde. Daarna zagen ze elkaar niet meer, maar spraken ze ook niet meer met elkaar.

Als de Telegraaf Verstappen vraagt of hij Hamilton gedurende de winter nog een berichtje heeft gestuurd, antwoordt de Nederlander ontkennend: "Nee, maar daar was ook geen reden toe. We hebben elkaar ook nog niet gezien en dat is ook prima. Als coureurs kijken we allebei vooruit en gaan we er weer tegenaan."

In Barcelona werd Hamilton gevraagd of hij nog van plan was om Verstappen tijdens de wintertest te spreken, maar de Mercedes-coureur gaf aan dat het waarschijnlijk zou blijven bij elkaar passeren in de pitlane.

Tussen Hamilton en Verstappen is geen sprake van oud zeer, zoals dat misschien wel tussen Red Bull en Mercedes het geval was, maar ook die lucht lijkt redelijk te zijn geklaard. Verstappen verwacht desgevraagd ook niet dat het dit jaar weer net zo bont zal worden gemaakt als vorig jaar.

"Iedereen was zo gebrand op het winnen van de titel dat alles uit de kast werd gehaald, zoiets heb je niet als één partij duidelijk de overhand heeft. Dan hoeft het niet zo hard en verhit te worden. Ik verwacht dan ook niet dat het nog een keer gaat lopen zoals vorig jaar."

Hij grijpt 2021 wel aan als voorbeeld voor de stelling dat niets aan het toeval over kan worden gelaten. De coureur moet goed zijn, maar het team ook: "De wetenschap dat ik een goed team achter me heb staan, maakt mij beter. Het team weet op zijn beurt ook dat ik zodra ik in de auto spring altijd 110% geef."