Verstappen verdedigt Red Bull na kritiek op tweede plaats in Portugal

In aanloop naar het Grand Prix-weekend op het Autodromo Internacional do Algarve werd Max Verstappen door velen gebombardeerd tot favoriet. Tijdens het raceweekend leek hij ook daadwerkelijk naar de poleposition te snellen, zij het niet dat hij bij het komen van bocht vier over de schreef ging en zijn tijd vanwege het overschrijden van de track limits van hem af werd gepakt.

Daardoor moest hij vanaf de derde plaats starten. Mercedes en vooral Lewis Hamilton bleek tijdens de Grand Prix te sterk te zijn voor Red Bull en Max Verstappen, die uiteindelijk nog de tweede plaats wist te veroveren tijdens de Portugese Grand Prix. Ook tijdens de race werd Verstappen in zijn zoektocht naar succes gehinderd door track limits, waardoor hij het punt voor de snelste ronde op zijn buik kon schrijven.

Dat kwam hem links en rechts op kritiek te staan, maar Verstappen wil daar niets van weten. Naar eigen zeggen was de tweede plaats in Portimao het absolute maximale voor hem en zijn team, zo vertelt hij enkele dagen na de race op zijn social media kanalen. "Terugkijkend op de race in Portugal, moet ik zeggen dat de tweede positie na een aantal lastige dagen het absolute maximale was tijdens de Portugese Grand Prix."

Volgens de Red Bull-coureur is het jaar bovendien nog lang. Er zijn nog 21 races te gaan en Max bekijkt het stap voor stap. "Het wordt een lang seizoen en we bekijken het raceweekend voor raceweekend. En het belangrijkste: we zullen tot aan het einde blijven strijden", zo sluit hij vol vertrouwen af.

De statistieken vertellen ons dat Red Bull inderdaad ijzersterk is begonnen aan het seizoen, zeker als we het vergelijken met de voorgaande jaren. In het hybride tijdperk startte de renstal nog nooit zo goed aan het seizoen. De seizoensstart van Red Bull is zelfs beter dan in 2012 en 2013, toen Sebastian Vettel en Red Bull kampioen werden.