Verstappen verdenkt concurrentie van illegale overtredingen: "Niemand zal dat ooit toegeven"

Het seizoen van Max Verstappen en Red Bull kende twee gezichten. De start was ontzettend sterk met vier zeges in vijf races, waarna McLaren vanaf de Grand Prix van Miami het initiatief overnam. Red Bull liep op haar beurt tegen balansproblemen aan, met als gevolg dat Verstappen alle zeilen moest bijzetten om de titel binnen te slepen. Daar slaagde de Nederlander uiteindelijk wel in. 

Verstappen verdenkt de concurrentie echter ook van illegale overtredingen, zo vertelt hij in gesprek met De Telegraaf. Gedurende het seizoen moest McLaren een controversiële achtervleugel aanpassen, terwijl er ook gesproken werd over een trucje met de banden. Pierre Waché, de technisch directeur van Red Bull, liet zijn mening over McLaren eerder al blijken in een interview met RacingNews365. Verstappen noemt geen specifiek team, al is zijn standpunt wel meer dan duidelijk.

"Er zijn dingen op de achtergrond gebeurd, waardoor we in bepaalde races totaal geen kans hadden", stelt de 27-jarige Verstappen. "Dat weet ik zeker, maar niemand zal dat ooit toegeven."

Wel ging er ook genoeg mis bij Red Bull. Verstappen vertelt dat in Monza alle alarmbellen afgingen. "Alle plannen voor nieuwe onderdelen, die daarna nog zouden komen, konden de prullenbak in. Het team is daarna eigenlijk helemaal opnieuw begonnen. Daarvoor konden ze het precieze probleem niet vinden. Ik zag op een gegeven moment een paar grafieken voorbijkomen, toen we de data aan het bekijken waren. Ik zag bepaalde aerodynamische verschuivingen hoe we de bochten ingingen, instuurden en ook wat rijhoogtes betreft. Anders dan de auto van het jaar ervoor. Ik zei: ’Hé, het is toch heel duidelijk dat dit en dit het probleem is?’ Dat klopte, hoorde ik. Ik had die lijnen en grafieken nog niet eerder gezien."

Daarna volgde er actie. "Ik heb toen gezegd dat het wel duidelijk was waar we aan moesten werken, want de engineers weten natuurlijk precies wat er was aangepast ten opzichte van de auto van vorig jaar. En aan het begin van afgelopen seizoen wonnen we onze wedstrijden nog wel overtuigend, maar ik voelde toen al dat de balans van de auto niet aanvoelde zoals ik het wilde. Alleen hadden we toen nog een flinke voorsprong op andere teams, die misschien geen heel goede winter hadden gehad", zo duidt Verstappen de verhoudingen aan het begin van het seizoen.