Verstappen verklaart zijn bijzondere grapjes via de boordradio

"Vergeet je niet te drinken?", zo hoorden fans wereldwijd Max Verstappen de afgelopen twee races roepen naar zijn engineer via de teamradio. De Red Bull-coureur vindt dit seizoen tijdens de races, terwijl hij met ruim 300 kilometer per uur over het circuit raast, nog tijd om te grappen en grollen met zijn team. Ook een week na zijn bijzondere crash tijdens de verkenningsronde op weg naar de Hongaarse startgrid, kon hij het niet laten. "Dit keer was de sfeer iets relaxter vinden jullie ook niet?", zo grapte Verstappen twee weken terug aan het begin van de Britse Grand Prix. Het zegt veel over de mentale gesteldheid van de Nederlander, die momenteel extreem relaxed is. In gesprek met The Race geeft de Nederlander tekst en uitleg over zijn opmerkingen. "Het is leuk voor de jongens in de garage, het haalt de druk er een beetje af. Soms zie je bijvoorbeeld dat een monteur erg nerveus is, of iets dergelijks. Dan vind ik het fijn om de druk een beetje van iedereens schouders te halen", zo legt de Limburger uit. Het wil echter niet zeggen dat hij niet geconcentreerd is, daar moeten geen misverstanden over ontstaan. "Dat betekent niet dat ik niet gefocust ben, maar soms is het goed om voor een start van een race even te lachen. Het zorgt ervoor dat het lichaam ontspant, het is goed voor iedereen." Tegelijkertijd moet de Nederlander zijn Red Bull RB16 natuurlijk gewoon op de baan houden, maar op de rustige momenten tijdens een race heeft Verstappen nog genoeg capaciteit over om zijn engineer te wijzen op het drinken van genoeg water, of het wassen van de handen. Op die momenten zit hij in zo'n flow dat hij eigenlijk net een robot is, zo vertelt hij. "Er komt altijd een punt waarop je eigenlijk net een robot bent en alles gewoon heel natuurlijk gebeurt. Je hoeft er dan niet meer over na te denken. Ronde, na ronde, na ronde, dan weet je gewoon wat je moet doen. Maar", zo voegt Verstappen er aan toe. "Als de omstandigheden iets uitdagender zijn, zoals bijvoorbeeld veranderende weersomstandigheden, dan moet je je wel meer focussen." "Dan moet je echt alert zijn, zoals bijvoorbeeld in de Duitse Grand Prix afgelopen seizoen. De baan verandert elke ronde, de griplevels, verschillende banden, pitstops enzovoort. Maar tijdens de Grand Prix op Silverstone stond ik niet onder druk, dus dan ga je vanzelf meer op de autopiloot werken", aldus de nummer twee in het kampioenschap.