Verstappen: "Voordeel Honda-upgrade verschilt per circuit"

Honda wisselde bij Max Verstappen het Energy System ES) al direct na de zomerstop. Het hybride systeem is zeer belangrijk voor de opslag en afgifte van het extra hybride vermogen, van 120 KW. Pas in aanloop naar de Russische Grand Prix onthulde Honda dat het een upgrade had geïntroduceerd. De nieuwe ES moet efficiënter zijn, waardoor Verstappen gedurende een langere periode per ronde de beschikking heeft over de extra 120KW. "Ik weet zelf niet precies hoeveel dat uitmaakt, dat verschilt per circuit", vertelt Verstappen in gesprek met o.a. RacingNews365. "Je hebt in de race een bepaald niveau van de batterij. In de kwalificatieronde gebruik je het over de hele ronde en dan is die leeg. Dat kan je in de race niet doen. Maar als je iets meer energie kan opwekken en het efficiënter is, dan helpt dat in de race ook iedere ronde een beetje." Hoeveel tijdwinst Verstappen boekt weet hij niet, of wil hij niet zeggen: "Dat ligt aan het circuit. Soms ben je meer gelimiteerd qua hoeveelheid energie die je kan opwekken in de remzones dan op andere circuits. Hier is het een zwaar circuit voor de batterij omdat je deze hier niet veel kunt opladen." Red Bull kwam verrassend sterk uit de zomerstop, met zeges voor Verstappen in België en Nederland en zelfs op het gevreesde circuit van Monza wist de Nederlander uitstekend voor de dag te komen - tot de pitstop mislukte en hij later crashte met Hamilton. Hoe schat hij de verhoudingen nu in? "We hebben wel iets van een stap gezet. Sommige circuits lagen hun wat beter dan anderen. Het hele seizoen zit het al dicht bij elkaar. Het ene circuit ligt ons beter, het andere hun. Dat zal het hele seizoen zo doorgaan verwacht ik."