Verstappen waarschuwt voor Mercedes

Max Verstappen maakte het George Russell bijzonder lastig in de slotfase van de Grand Prix van Azerbeidzjan. Ondanks zijn snellere Mercedes kon Russell Verstappen door de kracht van de slipstream niet van zich afschudden. Uiteindelijk was het gat op de streep slechts twee tienden in het voordeel van Russell, die na de gele vlag bovendien even last had van een haperende turbo.

Toch is Verstappen er niet van overtuigd dat de krachtsverhoudingen zo zullen blijven. Hij wijst tijdens de persconferentie op de aanstaande upgrade van Mercedes voor de Grand Prix van Bahrein in Maleisië. Daar hopen de Zilverpijlen opnieuw een stap te zetten.

"Het ging goed", vertelt Verstappen tegenover onder meer RacingNews365. "De auto voelde het hele weekend erg goed aan. Oké, we hadden natuurlijk dat probleem met de motor tijdens de kwalificatie. We kampen nog steeds met een paar beperkingen aan de auto die ik al vaker heb genoemd, die voor dit jaar waarschijnlijk niet meer op te lossen zijn."

Upgrade van Mercedes

Verstappen plaatst dus direct een kanttekening bij zijn eerdere positiviteit. "We weten dat er voor volgend jaar veel werk aan de winkel is. Maar de balans in de auto was sterk. Wel is het zo, zoals George al zei: als zij voor Maleisië een upgrade meebrengen, gaat het er voor ons weer een stuk lastiger uitzien."

De Nederlander wil ook geen circuits aanwijzen waarop hij verwacht sterk te zijn. "Dat weten we niet. Als Mercedes met een upgrade komt en die werkt, zetten zij weer een stap vooruit. Dat is niet wat je wilt, want dat maakt het winnen nog moeilijker. Maar we blijven het elk weekend proberen en als de kans zich voordoet, gaan we er uiteraard voor."