Verstappen wint terrein op één McLaren, verliest op de andere

De omstandigheden op de baan zijn tricky, waarbij het met name op startfinish nog best nat is. Toch kiest iedereen voor de droogweerbanden, waarbij zowel de softs als mediums goed vertegenwoordigd zijn. Max Verstappen kiest voor softs en wint een plekje bij de start ten koste van Fernando Alonso.

Hoe moeilijk de omstandigheden zijn blijkt wel als na enkele ronde drie coureurs zich los van elkaar maar binnen tien seconden compleet verkijken op de natte exit van bocht twee. Achtereenvolgens vliegen Oscar Piastri, Nico Hulkenberg en Franco Colapinto er hard vanaf. Het maakt dat de race middels een code rood wordt stilgelegd. Het goede nieuws is dat iedereen ongedeerd lijkt, maar het zijn fouten die met name Piastri niet kan gebruiken.

Als de herstart rollend wordt ingeluid is het opvallend dat Max Verstappen is gewisseld van zachte naar medium banden, terwij Lando Norris juist is gewisseld naar zachte banden, evenals Fernando Alonso bijvoorbeeld.

Het maakt dat Alonso kan aandringen bij Max Verstappen bij de herstart en enkele bochten lang moet Verstappen zich heel, héél breed maken. Daar slaagt hij in en dus is die aanval afgeslagen. Verder naar voren is het Kimi Antonelli die, net zoals vóór de neutralisatie, het tempo van Norris opvallend goed kan volgen, ook al staat de McLaren-coureur op een zachtere compound.

En dat laatste gegeven lijkt Norris parten te spelen in de slotfase van de sprintrace. Opeens hengelt de Italiaan Norris heel rap binnen, tot het punt waarop zich vol de DRS-zone van Norris meldt.

Norris houdt uiteindelijk stand en dus slaat hij een grote slag op Interlagos, vóór de beide Mercedessen. Verstappen wordt vierde. De race eindigt met een zware crash tussen Alexander Albon en Gabriel Bortoleto.