Verstappen zelfverzekerd: "Ik ben nog steeds sneller dan Hamilton"

Zijn voorsprong in het kampioenschap op Lewis Hamilton was met nog twee races te gaan voor de zomerstop relatief groot, maar tijdens de laatste twee Grands Prix zag Max Verstappen deze verdwijnen als sneeuw voor de zon. Het wil echter niet zeggen dat hij minder vertrouwen heeft in een goede afloop van het Formule 1-seizoen.

Want Verstappen twijfelt geen seconde aan zijn eigen kunnen, zo vertelt hij in gesprek met De Telegraaf. "Ik zie het zo: ik kan nog altijd harder dan iedereen in een auto. Daar zit ook nog wat in, qua speling. Ik weet absoluut zeker dat ik sneller ben dan Lewis. Voor mezelf werkt het heel goed om zo te denken. Als ik dat niet denk, dan kan ik beter thuisblijven", zo is hij enorm zelfverzekerd.

Toch moet Red Bull ook echt nog aan de bak in de tweede seizoenshelft, merkt de Nederlander. "Ik denk dat de auto's eerder dit jaar zeker gelijkwaardiger waren. Nu zit Mercedes er weer wat voor en moeten wij zorgen dat we het minimaal rechttrekken. Dan kan ik het verschil maken."

Als voorbeeld noemt Verstappen zijn teamgenoot. "Het is makkelijker als je kijkt naar de tweede coureur. Bij Mercedes staan Lewis en Valtteri over het algemeen altijd vrij dicht bij elkaar tijdens de kwalificatie op zaterdag. Dat betekent dat de auto goed werkt. Bij Red Bull is dat anders."

"Als de auto redelijk gaat, dan zit Checo er wel bij. Hier in Hongarije hadden we het echter moeilijker. Dan kwalificeert hij zich nog wel als vierde, maar hij was wel meer dan zes tienden langzamer. Dan zie je dus pas echt hoe groot het gat is", aldus de nummer twee in het kampioenschap.