Verstappen zet journalist op zijn plek: "Dat hoef je me niet te vertellen!"

Max Verstappen start vandaag niet alleen achter polesitter Lando Norris; ook Charles Leclerc, Lewis Hamilton en George Russell waren sneller op zaterdag. In de strijd om de wereldtitel geen goed nieuws dus, al scheelt het dat Oscar Piastri een nóg moeilijker weekend kent. Zolang de viervoudig wereldkampioen voor Piastri en niet té ver achter Norris eindigt, zal zijn achterstand naar de WK-leider toch nog krimpen.

De matige startpositie komt voor Verstappens overigens niet als een verrassing, zo blijkt na afloop van de kwalificatie. In gesprek met diverse media, waaronder RacingNews365, benadrukt de Nederlander dat resultaten uit het verleden geen garantie bieden voor de toekomst.

"Het is geen verrassing. Mensen denken altijd dat wanneer je hier in het verleden goede resultaten hebt neergezet, je dat de jaren erop ook eventjes doet, maar zo werkt het niet."

"Vorig jaar ging het hier ook al niet goed. En de jaren ervoor was dit ook een zwakkere baan voor ons, al hadden we toen het geluk dat de auto zoveel beter was dan de rest dat het niet uitmaakte. En ja, deze keer zijn we simpelweg niet sterk."

Wel of geen risico bij de start?

Vanzelfsprekend ontstaat de vraag hoeveel risico Verstappen gaat nemen bij de start van de race, richting bocht 1. De 830 meter lange run naar de eerste bocht biedt de mogelijkheid om naar voren te schieten, iets wat de viervoudig kampioen al vaker heeft gedaan. Vanaf een vijfde startplaats is het echter wat lastiger om zomaar naar voren te komen, gezien de auto's voor hem ook gebruik kunnen maken van de slipstream van mogelijk Lando Norris en Charles Leclerc.

Verstappen zelf ziet wel wat er gebeurt: "Ik bedoel, daar zal ik tijdens de race achter moeten komen. Als er een kans is, dan ga ik er natuurlijk voor. Maar het gaat meer om de pure racepace, en die is niet goed dit weekend."

Wanneer een journalist op die uitspraak inhaakt en zegt dat het geen zin heeft om risico's te nemen als de snelheid er toch niet inzit, kan Verstappen het niet laten om diezelfde journalist even op zijn plek te zetten: "Dat hoef je me niet te vertellen! Ik ben meer dan ervaren genoeg om te weten wat ik wel moet doen en wat niet."