Villeneuve ziet negatief sneeuwbaleffect ontstaan bij Verstappen

Het raceweekend in China is vooralsnog niet het weekend van Max Verstappen. De Nederlander loopt met zijn Red Bull RB22 al het hele weekend achter de feiten aan. Na een zeer teleurstellende sprintkwalificatie en een slechte start in de sprintrace scoorde hij uiteindelijk geen punten, en in de kwalificatie voor de hoofdrace ging het niet veel beter.

Verstappen moest het doen met de achtste startpositie, bijna een volle seconde achter polesitter Kimi Antonelli. Voormalig F1-strateeg Bernie Collins zegt het volgende over de viervoudig wereldkampioen. "Verstappen klaagt al een aantal jaren over het schakelen in de Red Bull. Het hele afgelopen jaar hoorden we hem klagen over zowel het terug- als het opschakelen en over een onbalans in de auto", zegt Collins bij Sky Sports F1.

"Dat is dus niet nieuw voor deze motor, maar het is erger met deze motor. Ik denk dat het een negatief effect heeft op de balans van de auto, maar het is niet per se een nieuw probleem met die versnellingsbak." 

'Auto is onvoorspelbaar'

Als er vervolgens wordt gezegd dat het geduld van Verstappen al op lijkt te zijn, laat Jacques Villeneuve van zich horen. "Omdat de auto onvoorspelbaar is. Zelfs vorig jaar, toen de auto langzamer was, was er nog een zekere balans."

"Hij kon de auto besturen. Hij reageerde niet op de auto, de auto reageerde op hem. Dat betekent dat je de auto voelt en dat je hem kunt afstellen. Je kunt hier een tiende of twee winnen, je kunt hard pushen en hij reageert. En het team weet ook hoe ze hem moeten ontwikkelen."

De wereldkampioen van 1997 vervolgt: "Als het is zoals het nu is, zien we altijd dat de achterkant uitbreekt. Dat betekent niet dat hij overstuur heeft. Het kan nog steeds een ondersturende auto zijn, maar op een gegeven moment breekt de achterkant uit. Het doet nooit hetzelfde, en uiteindelijk wordt hij een coureur die op de auto reageert. Als dat gebeurt, kun je de auto niet afstellen, en verlies je hier een tiende, en een tiende daar", zegt Villeneuve tot slot.