Voormalig F1-coureur: "Straf Verstappen waarschijnlijk nutteloos"

Max Verstappen zal tijdens de Grand Prix van Rusland een gridpenalty van drie plaatsen moeten incasseren, wat betekent dat de Nederlander drie plaatsen bij zijn kwalificatie-uitslag moet optellen. Volgens voormalig Renault F1-coureur Jolyon Palmer, heeft de gridstaf waarschijnlijk geen effect voor de Red Bull-coureur. "Het is heel erg waarschijnlijk dat Verstappen net als Valtteri Bottas tijdens de Italiaanse GP, in Rusland gebruik zal maken van een nieuwe motor. Dat betekent dat Verstappen achteraan de grid zal moeten starten en daarmee zou de gridstraf die de Nederlander heeft gekregen nutteloos worden." "Dat zorgt ervoor dat de straf hetzelfde uitpakt als de strijdstraf die Lewis Hamilton kreeg voor het incident dat tussen de twee kemphanen plaatsvond op het circuit van Silverstone", waarmee Palmer refereert aan het incident tussen Hamilton en Verstappen tijdens de GP van Groot-Brittannië. Toen werd Verstappen door Hamilton van de baan gekegeld en kreeg de Mercedes-coureur een tijdstraf die uiteindelijk geen effect had op de uitslag van de race. Hamilton schreef de thuis GP namelijk op zijn naam, ondanks de tijdstraf. Volgens Palmer zal er tijdens de GP van Rusland geen nieuw duel plaatsvinden tussen Hamilton en Verstappen. "Doordat Verstappen waarschijnlijk achteraan moet starten, zullen de twee elkaar waarschijnlijk niet tegenkomen. Gedurende de rest van het seizoen zal dat echter wel nog vaker het geval zijn. Beide coureurs lijken namelijk niet van afgeven te weten en zijn vastberaden om voor de titel te gaan", concludeert Palmer op Formula1.com . Ondanks dat de voormalig Renault-coureur het gevoel heeft dat de straf weinig zal effect zal hebben voor Verstappen zijn race op het circuit van Sotsji, kan Palmer wel leven met de straf. "Zowel Hamilton als Verstappen waren wat naïef in hun actie, door beide te denken dat de ander uiteindelijk wel ruimte zou geven. Zelf zou ik het waarschijnlijk een race-incident hebben genoemd mocht ik racesteward zijn geweest, maar ook ik ben van mening dat de schuld net iets meer bij Verstappen lag. Daarom besloten de racestewards om Verstappen de straf te geven."