Voormalige Nederlandse teambaas Lawson deelt fraaie anekdote: "Dat zal ik nooit vergeten"

Liam Lawson werd in zijn jongere jaren als talent gezien in Nieuw-Zeeland, maar de stap naar het verre Europa was er nogal een. Lawson maakte zijn racedebuut in Europa bij het Van Amersfoort Racing van Frits van Amersfoort. Hij eindigde als tweede in de Duitse Formule 4, maar kreeg vervolgens geen contract aangeboden vanuit een Formule 1-team, waarna hij het weer dichter bij huis moest zoeken.

Via Racing Bulls is Lawson nu opgeklommen naar Red Bull en daar is Van Amersfoort maar wat blij mee. "Als ik één coureur moet noemen die gevoelsmatig dicht bij me staat, dan is het Liam. We zijn hier bij Van Amersfoort Racing allemaal zielsblij dat hij nu een vaste plek in de Formule 1 heeft. En ook nog eens naast Max (Verstappen)", zo steekt Van Amersfoort van wal bij Motorsport.com.

Van Amersfoort haalt vervolgens herinneringen naar boven. "Hij kwam hier als snuitertje binnen. Hij was een jaar of zestien. Vers uit Nieuw-Zeeland arriveerde hij hier midden in de winter met een korte broek aan. Inmiddels is er natuurlijk het nodige gebeurd en is hij als persoon misschien veranderd. Maar als er één iemand is die heel veel potentie heeft, dan is hij het wel."

Dan is het tijd voor een fraaie anekdote. "Liam had al de overstap gemaakt naar een ander team in de Formule 3, toen wij in december nog een plekje vrij hadden voor een wintertest in Valencia. Ik vond het zonde om die auto niet te laten rijden en besloot dat ik hem dan maar aan iemand moest aanbieden, zodat we in ieder geval een vergelijk konden maken met de andere rijder die testte. Ik belde Liam op, maar die bleek al thuis in Nieuw-Zeeland te zijn voor de kerst."

"Ik zei tegen hem: 'Nou ja, dan zal het hem wel niet worden.' Hij vroeg daarna: 'Maar wat is er dan?' Ik vertelde vervolgens dat hij drie dagen voor mij kon testen in Valencia. Nog voordat hij iets terug had gezegd, was hij al op weg naar het vliegveld! Hij had natuurlijk een jetlag van hier tot gunder, maar liet daar naar ons toe niets van merken. Hij ging gewoon aan de slag. Uiteindelijk heeft hij langer in het vliegtuig gezeten dan in de auto! Maar dit is tekenend voor hem. Ik zal dat nooit vergeten, hij is echt een topgast", zo zijn de afsluitende woorden van Van Amersfoort.