Verstappen vormde bedreiging voor McLaren: "Heb de beelden teruggekeken"

Op de zege van Lando Norris in Brazilië valt weinig af te dingen. De uittredende wereldkampioen startte de race vanaf poleposition, bleef rustig na een mindere start, nam vervolgens weer de leiding over en won de race uiteindelijk met een voorsprong van bijna vijftien seconden.

Het was duidelijk dat Norris genoeg snelheid had om de race te controleren. Toch was McLaren-teambaas Andrea Stella er niet gerust op, vooral omdat Max Verstappen binnen vijf ronden al vijftien plekken had gewonnen.

"De dreiging die Max vormde, leek in de openingsronden zeer reëel. Wat we vandaag hebben gezien, is dat de verschillende auto's onder uiteenlopende omstandigheden hun sterke en zwakke punten hadden. Bij de start van de race was het bijvoorbeeld belangrijk om de banden snel op temperatuur te krijgen", begint Stella in gesprek met onder andere RacingNews365.

"Ik weet niet in hoeverre jullie de opwarmronden richting de grid hebben gevolgd, maar daarin slaagde eigenlijk niemand erin om voldoende temperatuur in de banden te krijgen."

"In de openingsronden hadden de coureurs die dat wel voor elkaar kregen dan ook een duidelijk voordeel. Max en Lewis lieten zien hoe goed ze daarin zijn. Niet alleen wat betreft het op temperatuur krijgen van de banden, maar ook hoe ze zich tijdens de eerste ronde door het veld manoeuvreren. Ik heb de beelden teruggekeken en het was indrukwekkend om te zien hoe gemakkelijk ze posities wisten te winnen."

Lastig begin

Bij Norris was die openingsfase dus niet zo geweldig. Hij kwam achter Kimi Antonelli en Liam Lawson terecht. Toch viel uiteindelijk alles op zijn plek, want de Brit reed een foutloze race, terwijl bijvoorbeeld Antonelli twee keer duidelijk de fout in ging. 

"In het begin hadden we het wat lastiger met Lando, maar vervolgens wisten we de grip op zowel de intermediates als de zachte banden goed vast te houden. In het laatste deel van zijn stint op de zachte banden was Lando erg snel. Waarschijnlijk heeft hij daarin zelfs het beste werk geleverd. Kijk bijvoorbeeld ook naar Antonelli: hij was sterk in het laatste deel van zijn stint op de zachte banden, maar had het in het begin moeilijk en verloor posities."

"Technisch gezien was het dus een bijzonder interessante race. Iedereen kreeg op een bepaald moment te maken met banden die te koud waren of juist te warm werden, zonder dat daarin een duidelijk patroon te herkennen was. Het was absoluut interessant en alle teams zullen de verzamelde data uitgebreid kunnen bestuderen om beter te begrijpen wat er precies gebeurde."