Waarom Red Bull de zachte banden thuislaat in Bahrein

In totaal worden er 264 bandensets meegenomen naar de laatste testdagen in Bahrein, 24 setjes voor ieder team. De C3 is veruit de populairste band bij de elf constructeurs, terwijl er ook de nodige C2's worden meegenomen. Alleen Aston Martin heeft besloten om die bandenset thuis te laten, terwijl Red Bull, Williams, Alpine en het eerder genoemde Aston Martin de C1 niet meenemen. Dat is de hardste band van het spectrum.

Mercedes is overigens de enige renstal die dan weer de C4 achterwege laat, maar het vindt veel meer bondgenoten als het gaat over de C5, de zachtste band. McLaren, Red Bull, Ferrari, Racing Bulls, Haas en Audi hebben dat ook besloten. Maar waarom wordt er juist voor gekozen om dat te doen?

De reden is eigenlijk heel simpel. Het Bahrain International Circuit is heel zwaar voor de banden, waardoor de bandenslijtage een stuk hoger ligt dan normaal het geval is. De banden hebben het vooral zwaar in de remzones en bij het uitaccelereren van bochten waar veel tractie nodig is.

Hoe representatief zijn de banden?

Vorig jaar werden dan ook de C1, C2 en C3-band meegenomen naar het circuit in het Midden-Oosten, en ook tijdens de eerste testweek waren alleen die banden beschikbaar in Bahrein. Het laat dus zien dat de zachte banden veelal achterwege worden gelaten, omdat die geen representatief beeld schetsen. Je kunt er wel mee rijden, het is alleen de vraag wat je ermee opschiet. Die banden werken normaal gesproken namelijk niet in het warme Bahrein.

Je zou desondanks kunnen laten zien hoeveel snelheid er in de auto zit, mocht je een échte kwalificatierun willen doen. Het zou dan ook niet verwonderlijk zijn als we ineens een Williams, Aston Martin, Alpine of Cadillac in de top van de tijdenlijst zien verschijnen. Je moet je alleen niet blind staren op die tijdenlijst, want die kan dus ook zeer vertekenen.

Red Bull kiest duidelijk niet voor die tactiek. De Oostenrijkse renstal neemt dus vier setjes van de C2 mee, achttien van de C3 en twee van de C4. Mercedes kiest er overigens als enige team voor om de setjes mee te nemen die vorig jaar werden meegenomen naar het GP-weekend in Bahrein, terwijl McLaren en Ferrari ervoor kiezen om de C1 tot en met C4 mee te nemen. De topteams kiezen er liever voor om een representatieve testweek af te werken, in plaats van een hoopvolle.

Bekijk hieronder de verdeling van de compounds voor de laatste testweek per team!