Wolff houdt schuin oog op 'derde Mercedes-coureur' Hamilton

Voor de garage van Mercedes was het raceweekend in Australië een aparte ervaring. Na twaalf jaar samenwerking was dit namelijk de eerste keer dat Lewis Hamilton voor een ander team in actie kwam. De zevenvoudig kampioen reed niet in de kleuren van de Zilverpijlen, maar in het scharlakenrood van de Scuderia.

Voor Mercedes-teambaas Toto Wolff was het ook een apart gevoel. Vrijwel zijn volledige tijd in de Formule 1 had hij doorgebracht met Hamilton als zijn coureur. Nu had hij ineens twee andere coureurs in zijn garage staan, namelijk George Russell en Kimi Antonelli. Het zorgde ervoor dat hij tijdens de race nog wel eens een paar kleine foutjes maakte, zo onthult hij tegenover onder andere RacingNews365.

"Weet je, ik keek zo nu en dan naar de schermen, en ik keek haast alsof we drie coureurs hadden. Ik keek naar RUS (Russell), ik keek naar ANT (Antonelli), en ik keek naar HAM (Hamilton). En toen besefte ik me ineens dat HAM bij Ferrari zat en niet bij ons. Hij zat er zo'n lange tijd, het voelde gewoon logisch. Je kan niet zeggen dat je er niet meer om geeft alleen omdat hij nu weg is. Je geeft er nog steeds om hoe het met hem gaat, maar uiteraard is hij nu de concurrent op de baan en moeten we hem verslaan."

Dat laatste is in ieder geval in de eerste race prima gelukt. Waar Hamilton zichzelf tevreden moest stellen met een tiende plaats, eindigde Mercedes als derde en vierde. Daardoor staat Mercedes nu gedeeld eerste in het constructeurskampioenschap, samen met McLaren.