Ricciardo lyrisch over Verstappen: "Niemand beter dan Max!"

Daniel Ricciardo gaat tegenwoordig door het leven als ambassadeur van Ford Racing. Ondanks dat hij zich momenteel niet meer begeeft in de wereld van de Formule 1, volgt hij nog altijd hoe het gaat met zijn voormalige werkgever Red Bull en oud-teamgenoot Max Verstappen. Daarbij komt natuurlijk dat Ford sinds dit jaar weer te zien is in de Formule 1, als partner van Red Bull Powertrains, de motorafdeling van de Oostenrijkse renstal.

Het begin van 2026 bracht nog weinig positiefs voor Red Bull. De performance was er simpelweg niet en zowel Verstappen als Isack Hadjar konden geen potten breken. Dat is inmiddels wel anders, want Verstappen wist in de afgelopen acht races op het podium te eindigen, waarvan drie zeges in de laatste vier races, terwijl Hadjars teller inmiddels ook op drie podiumfinishes in 2026 staat.

Natuurlijk wordt Ricciardo als voormalig Red Bull-coureur, in gesprek met Jason Stein, gevraagd hoe hij kijkt naar de opmars van Red Bull dit jaar. Daarop reageert hij vooral met trots:

"Ik ben ontzettend blij voor ze allemaal. En ook voor Max... Dat ze dit samen met Ford Racing in hun eerste seizoen voor elkaar hebben gekregen, is bijna niet te bevatten. Ik wist wel het een en ander over het project en waaraan ze werkten, maar ik kan me nauwelijks voorstellen hoeveel werk erin is gaan zitten. En dan in hun eerste gezamenlijke seizoen meteen een overwinning boeken... Er is geen betere coureur dan Max om dat voor elkaar te krijgen."

"Het hele verhaal is geweldig. Na afloop heb ik Max en nog een aantal mensen binnen het team met wie ik contact onderhoud een bericht gestuurd om ze te feliciteren en mijn blijdschap over te brengen. Dat werd gewaardeerd. Er werken nog altijd veel goede mensen bij dat team."

Een mooie tijd

Ricciardo gaat ook nog kort in op zijn tijd waarin hij teamgenoot van Verstappen was. Ook daarvoor kan hij alleen maar mooie woorden bedenken.

"Ik kijk met veel plezier terug op de periode waarin Max en ik teamgenoten waren. Het was een mooie tijd. Natuurlijk waren er momenten van intense rivaliteit en onderlinge strijd, maar ik denk ook dat we elkaar daardoor naar een hoger niveau hebben getild. Dat vond ik geweldig."

"Max heeft sindsdien ontzettend veel bereikt en zal zonder twijfel de boeken ingaan als een van de beste coureurs ooit. Hij heeft waanzinnig veel talent. In elk seizoen dat hij voor Red Bull heeft gereden, heeft hij minstens één race gewonnen", besluit de goedlachse Australiër.