Wolff rekent zich nog niet rijk in strijd met Verstappen en Ferrari

Mercedes (398 punten) is nog altijd vol in gevecht met Red Bull Racing/Max Verstappen (366 punten) en Ferrari (362 punten) om de tweede plaats bij de constructeurs. De Zilverpijlen deden goede zaken in Brazilië dankzij een tweede plaats van Kimi Antonelli in zowel de sprintrace als de Grand Prix, en de derde (sprintrace) en vierde (Grand Prix) plaats van George Russell. 

Daarnaast kan de Duitse renstal ook vertrouwen putten uit het resultaat in Las Vegas vorig jaar. Toen wist George Russell de race te winnen, terwijl Lewis Hamilton het 1-2'tje compleet maakte. Mocht het team eenzelfde prestatie in de straten van Las Vegas opnieuw behalen, dan mag het team zich al bijna vice-kampioen noemen. 

Toch wil teambaas Toto Wolff nog niet te veel op de feiten vooruit lopen. De Oostenrijker laat in een voorbeschouwing op het raceweekend weten dat Mercedes zich niet laat meeslepen door de hoge verwachtingen rondom het team: "Onze prestaties vorig jaar in Las Vegas hebben misschien de verwachtingen wat opgekrikt, maar we laten ons daar niet door meeslepen."

"Het veld is ontzettend competitief en de strijd zal tot het bittere einde in Abu Dhabi doorgaan. De komende drie weken staan in het teken van zware races waarin alles beslist gaat worden, en wij zijn er klaar voor. We hebben in Brazilië onze voorsprong uitgebreid, maar in Mexico en Austin zagen we hoe snel zo'n voorsprong weer kan verdwijnen."

'Las Vegas echt iets bijzonders'

Wolff kan sowieso niet wachten om weer te gaan racen in Las Vegas. Voor hem voegt de Amerikaanse stad wat extra's toe aan het F1-circus: "Het raceweekend in Las Vegas is echt iets bijzonders in de Formule 1. 's Nachts racen over de Strip is inmiddels iconisch geworden, met een snel en uitdagend circuit dat geweldige races oplevert."

"Het trekt zowel bestaande als nieuwe fans naar de sport, en ik weet zeker dat dat de komende jaren zo zal blijven. De eerste twee edities waren al spectaculair, en dit jaar wordt ongetwijfeld nog groter en beter."