Wolff: "Russell wil laten zien dat niet Verstappen de beste is"

George Russell maakte in 2019 zijn entree in de Formule 1. De Brit reed in zijn eerste drie jaar voor Williams, waarna hij in de winter van 2022 de overstap maakte naar Mercedes. Inmiddels is de 28-jarige Brit aan zijn achtste seizoen in de koningsklasse van de autosport begonnen.

Na een aantal jaren in een redelijk competitieve auto te hebben gereden, kan hij ook aardige cijfers overleggen. Inmiddels staat de teller op zes zeges, acht polepositions, elf snelste ronden en 26 podiumplaatsen.

'Ik houd me buiten deze discussie'

Bovendien heeft hij al naast een aantal verschillende teamgenoten gereden. Bij Williams waren dat Robert Kubica en Nicholas Latifi, bij Mercedes had hij lange tijd Lewis Hamilton naast zich. Sinds vorig jaar is Kimi Antonelli de teamgenoot van de Brit bij de Zilverpijlen. Als Russell wordt gevraagd wie zijn gedroomde teamgenoot buiten Hamilton en Antonelli van de huidige F1-grid zou zijn, zegt de Mercedes-coureur het volgende. 

"Ik heb altijd gezegd dat ik teamgenoot van Max wil zijn, omdat ik het gevoel heb dat ik met Lewis de kans heb gehad om het op te nemen tegen de beste coureur die de F1 ooit heeft gekend. En natuurlijk is Max nu een coureur van een ongelooflijk niveau en ik wil het tegen hem opnemen", aldus de achtvoudig racewinnaar tegenover een Chinese tv-zender.

De teambaas van Mercedes, Toto Wolff, reageert op die uitspraken van Russell. "Ik denk dat George dat zegt omdat Max algemeen wordt beschouwd als de beste in de sport. En George wil laten zien dat niet Max de beste is, maar hijzelf. Ik houd me buiten deze discussie. Het seizoen is nog maar net begonnen. We hebben George en Kimi en daar zijn we superblij mee."