Wolff verklaart opvallende woorden over Hamilton

Eind dit jaar gaat het dan toch gebeuren: Lewis Hamilton stapt over naar Ferrari en laat daarbij zijn Mercedes-tijdperk achter zich. Er ontstond de laatste tijd echter wat twijfel over de samenwerking tussen de zevenvoudig wereldkampioen en zijn team, aangezien de gemoederen iets té vaak hoog op leken te lopen. Teambaas Toto Wolff kwam met een aantal opmerkingen die bij velen in het verkeerde keelgat schoten, terwijl Hamilton na de Grand Prix van Brazilië zo ontevreden was dat hij twijfelde of hij het seizoen nog wel af wilde maken.

Uiteindelijk stonden de beide partijen gewoon in de paddock in Las Vegas en leek alles weer goed en wel te zijn, ook tussen Wolff en Hamilton. Eerstgenoemde maakte tijdens de persconferentie op de vrijdag ook van de gelegenheid gebruik om nog maar eens uit te leggen dat iedereen bij Mercedes hard werkt om de samenwerking tussen het team en Hamilton tot een goed einde te brengen. 

"We weten na al die jaren wel dat Lewis het hart op de tong heeft. Ik denk dat zijn ervaring in Brazilië, eigenlijk het hele weekend maar met name de zondag, laatst tot in dermate slecht was dat zijn reactie eigenlijk niet zo ongebruikelijk was. Deze keer was het misschien wel een stuk erger dan op andere momenten, maar ik denk dat we als team goed bezig zijn om de boel bij elkaar te houden. We hebben nog drie races te gaan en ik ben echt trots op hoe we alle professionele relaties staande hebben kunnen houden dit jaar, ondanks dat Lewis aan het begin van het jaar al aankondigde dat hij weg zou gaan. We wisten wel dat het niet makkelijk zou worden en als de auto dan niet meewerkt, en wij hem dus niet het juiste materiaal kunnen geven, is zo'n reactie wel logisch." 

Volgens Wolff is er verder dus weinig aan de hand tussen beide partijen, zelfs niet na de opmerkingen van de Oostenrijkse teambaas die recent naar buiten kwamen. "Ik heb het hier wel vaker over gehad, want we weten dat deze wereld veel van ons eist. Er staan ieder jaar twintig plus races op het programma en we zijn voortdurend onderweg naar nieuwe locaties. Ik heb het vaker gezegd, maar iedereen heeft een soort houdbaarheidstermijn. Je wil niet afzakken en ineens van geweldig naar gewoon goed gaan. Dat geldt ook voor coureurs en daarom blijf ik bij mijn opmerkingen. Ik blijf mezelf deze vraag immers constant stellen, dus doe ik dat ook voor het team en iedereen die daarbij betrokken is."

Volgens Wolff was er dan ook geen sprake van vraagtekens in de dagen na al die ophef. "Lewis en ik praten regelmatig, dat hebben we altijd al gedaan. Een van zijn uitspraken, en dan met name eentje die tijdens een raceweekend waarin hij ontevreden is naar boven komt, wordt dan openbaar gemaakt. Al met al ziet de situatie er dan natuurlijk slecht uit, maar we hebben één regel in onze samenwerking. We praten het meteen uit, stellen elkaar meteen de belangrijke vragen: waarom heb je dat gezegd en wat bedoelde je? Dat hebben we deze keer ook gedaan."

"Het was één zin uit een boek waar nog 99 andere zinnen in stonden over datzelfde weekend in Brazilië. Er kwamen ook quotes naar boven uit interviews, bijvoorbeeld, waarin ik duidelijk uitspreek dat Lewis de beste coureur aller tijden is en dat hij honderd procent zeker kan winnen als wij hem een snelle auto geven. Dan is hij zelfs in staat om mee te vechten in het kampioenschap, alleen ligt de fout bij ons. Wij zijn niet in staat hem een snelle auto te geven."