Worstelend Red Bull helpt Perez terug in het Formule 1-zadel

Sergio Perez werd eind 2024 door Red Bull bedankt voor bewezen diensten. Zijn prestaties in met name 2024 konden het team niet langer bekoren. Opmerkelijk genoeg is het nu dankzij datzelfde Red Bull dat de Mexicaan volgend jaar weleens terug kan keren op het hoogste autosportniveau.

Dat leek niet per se heel aannemelijk als je naar de resultaten van vorig jaar kijkt, maar die resultaten zijn in een ander daglicht komen te staan. Een gunstiger daglicht, wel te verstaan.

Het was heel makkelijk om Perez in 2024 af te rekenen op het geringe aantal punten dat hij scoorde of op de exits in Q2 en zelfs Q1 van de kwalificaties. Toch was dat wat Red Bull deed, geheel in lijn met wat de buitenwacht al veel langer opperde. Liam Lawson kreeg het zitje, maar kreeg het evengoed niet gebolwerkt in de RB21 van dit seizoen. Zijn resultaten waren zo mogelijk nog fletser dan die van Mexicaan.

Lawson werd vervangen door Yuki Tsunoda, en het moet worden gezegd, die weet iets meer uit de bolide van de Oostenrijkse formatie te persen. Ondertussen worstelt Max Verstappen van tijd tot tijd ook met de karakteristieken van de bolide, nota bene terwijl die auto op hem is afgesteld, met die voor menig coureur veel te 'scherpe' voorkant.

Dat in ogenschouw nemend zijn de prestaties van Perez met terugwerkende kracht misschien niet eens zo heel slecht geweest. Of op zijn minst meer in lijn met wat je van Perez in die auto kon verwachten. Dat zal de andere teams ook niet zijn ontgaan en dus zal zijn marktwaarde stijgen.

Ook Giedo van der Garde komt in gesprek met RacingNews365 tot de constatering dat Perez misschien een stuk beter was dan de keiharde cijfers deden vermoeden: "Je kan wel zien dat Perez eigenlijk helemaal niet zo slecht was. We hebben natuurlijk regelmatig geroepen dat hij maar moet stoppen en dat hij niet vooruitkomt, maar eigenlijk deed hij het dus helemaal niet zo verkeerd."

Een goed kandidaat voor Cadillac, dus? "Zeker, zeker. Hij is natuurlijk ook super bekend in Mexico, heeft natuurlijk een paar goede sponsoren achter zich en is nog redelijk jong."

"Als ik Cadillac was, zou ik zeker met hem in gesprek gaan", zo vervolgt de voormalig Formule 2-teamgenoot van Perez. "Uiteindelijk is het plaatje gewoon compleet. Hij is zeker geen Max Verstappen, maar het is ook zeker geen pannenkoek. Dat hebben we nu ook wel teruggezien."